– Степаниды? А ты кто же будешь, неужто внучка ейная?
– Внучка, внучка!– нетерпеливо сказала Стёка. – Так где дом-то ее?
– А пойдём, я ж соседка еёная, провожу.
– Её, – мысленно поправила Стека, но вслух говорить ничего не стала.
Стёка шла по довольно широкой дороге, засыпанной гравием и с любопытством озиралась. Слева и справа стояли серые, красные и белые домики. окруженные заборами…Шли они минут 15, и за это время настырная соседка успела расспросить Стёку обо всём, о чём только могла! И где она живёт, и сколько ей лет, и есть у неё мама, и почему мама сама не приехала, и зачем она, Стёка, приехала?… Есть ли у нее молодой человек, и не собирается ли Стёка замуж?… Расспросы кончились, только когда они подошли к высокому забору из серых кирпичей и черного железа, за которым виднелась красная черепичная крыша дома и большая сосна.
– Тебе туда,– сказала соседка, а сама свернула к беленькому симпатичному домику, стоявшему рядом.
Глава 4. Бабушка Степанида.
Стёка подошла к дому и приготовилась стучать в калитку, но та от её несильного толчка распахнулась и Стёка, с расширенными от восторга и удивления глазами, пошла по кирпичной извилистой дорожке, мимо куртин с цветущими розами и лилиями, мимо причудливых маленьких деревьев, похожих на икебану и окруженных такими же маленькими кустарниками; через небольшой пруд с цветущими кувшинками, по темному от времени горбатому мостику…
Дом был из темных толстых бревен, небольшой, но двухэтажный, с большими окнами, по бокам которых были темные ставни с белыми резными узорами. В окошках виднелись белые кружевные занавески, и все это было так красиво, что Стёка остановилась и залюбовалась!
На втором этаже тоже были окошки, и еще маленький балкон, а крыша была красная, черепичная, и с одной стороны очень пологая, почти параллельно земле.
Домик был похож на новогоднюю игрушку, такой же красивый и милый!
Стёка подошла к дому и постучалась. Не дождавшись ответа, толкнула толстую деревянную дверь, обитую железом, которая оказалась незапертой.
Она очутилась в небольшом, но длинном коридорчике, до половины забитым наколотыми дровами. Ещё здесь стояли какие-то ящики и цинковое ведро с деревянной крышкой.
Стёка увидела ещё одну, деревянную дверь, постучалась и громко крикнула: – есть тут кто живой?