– Зов есть, – подала голос Голова Пса, – он существует и никуда от него не деться. Мы, псы, называем его Зовом Предков, а коты… Не знаю, как его называют коты, но тем не менее Зов есть. Как видишь, и твой друг его услышал.
– Ладно, – вздохнул Домовой, – допустим. И куда же он зовет, этот ваш Зов?
– Он зовет за собой, и этого достаточно. А куда он приведет – это никому заранее не известно. Одних он доводит до ближайшего леса и заставляет поточить когти о дерево, так как это делали предки, других он ведет на край света, навстречу необычайным приключениям. У всех по-разному.
– Хорошо. Кот, точи когти об иву и пошли спать, – скрестив руки на груди, произнес Домовой родительским тоном.
– Я уже пробовал, – покачал тот головой, – он зовет меня дальше.
– Куда? На край света? Ты хоть знаешь, где он находится? И вообще, я не понимаю – зачем куда-то идти, если есть еда, теплая кладовка, молоко. Для чего все это?
– Зов не отпустит, – мрачно произнесла Голова Пса.
– А если его просто не слушать? – спросил Домовой.
– Тогда об этом можно жалеть всю жизнь.
Голова грустно вздохнула и замолчала, а Домовой повернулся к Коту, чтобы привести еще десяток аргументов, почему покидать дом – глупо, но встретившись с ним взглядом, он не произнес ни слова. Глаза Кота были полны решимости и уверенности в том, что он все делает правильно. Такого взгляда Домовой никогда не видел у своего друга, а увидев, все понял.
– То есть, ты решил?
– Да.
– Когда уходим?
– Ты все-таки пойдешь со мной? – обрадовался Кот.
– Когда уходим? – повторил Домовой.
– Сейчас.
Домовой бросил недобрый взгляд на Голову Пса и, ссутулившись, медленно зашагал к дому.
– Ты куда? – спросил Кот.
– Вещи соберу, – буркнул Домовой и стал подниматься по ступенькам. Через секунду он исчез в темном проеме приоткрытой двери, но тут же снова появился на крыльце, – но проверку эту я запомню.
– Запомни. И не забудь, что сегодня ты собирался привязать к моему хвосту консервную банку, – парировал Кот.
– И то верно, – после недолгого раздумья согласился Домовой и снова скрылся за дверью.
До сих пор в мире ведутся споры о том, покидают ли домовые свои дома или никогда из них не выходят. Сторонники последней версии утверждают, что представители этого маленького народца с самого рождения «закрепляются» за своим домом на всю жизнь, как мы закрепляемся за поликлиниками, и должно произойти что-то невероятно ужасное, чтобы домовые могли «открепиться» от своего жилища и покинуть его. Например, пожар или снос дома. К тому же, приверженцы этой теории приводят довольно веский аргумент, спрашивая у своих оппонентов – когда те в последний раз видели какого-нибудь домового, бредущего по улице? После этого вопроса сторонники первой версии обычно очень сильно раздражаются и злятся. Бывали даже случаи, когда подобные споры заканчивались нешуточными драками, в которых и те, и другие спорщики побеждали и проигрывали примерно одинаковое количество раз, а это говорит о том, что обе версии имеют право на жизнь. Тем не менее, даже если никто и никогда не видел Домового, спешащего по тротуару по своим делам, это еще не значит, что такого никогда не случалось. Герой нашей истории, например, сейчас как раз этим и занимался.