– А у тебя какая работа? – продолжил знакомство пес.
– Я безработный.
– А почему тогда люди тебя не выгонят?
– Потому что у меня в голове ум есть, а у тебя там только эта твоя… как ты там сказал? Рекон… рекогно… рекодно! Дно реки у тебя там, в общем.
– Как это – дно реки в голове?
– Ил, водоросли и мрачные мысли о будущем. И вообще, отстань уже. Видишь же, что я созерцаю.
Голова Пса грустно вздохнула и еще дальше протиснулась в дыру.
– А расскажи мне, как это – быть безработным? Неужели ты целыми днями совсем ничем не занят?
Кот презрительно покосился на соседа.
– Тот, кто работает головой, не нуждается в физическом труде для добычи пропитания. Вот у тебя в голове водоросли, а ума нет, вот и приходится тебе кататься по двору и гавкать на всех подряд, чтобы заработать косточку. Мне же это не нужно. Люди сами дают мне еду, потому что у меня ум есть. У кого есть ум, у того есть свобода. Кто свободен, тот не напрягается. Но тебе этого не понять.
Произнеся эту обличительную речь, Кот решил, что она была прекрасной, и собрался уже зайти в дом, чтобы многословностью не испортить впечатление о себе, но Голова Пса снова заговорила.
– А ты уверен, что ты свободен?
– Свободнее даже чем… – Кот задумался, пытаясь подобрать сравнение, но, как известно, с этим у него были проблемы, поэтому он произнес первое, что попалось ему на глаза, – чем трава.
– Трава? – удивилась Голова.
– Она самая. Хочет – растет, не хочет – вянет. Свобода. Так вот, я свободнее, чем она. Что хочу, то и делаю, а ко всему прочему еще и никогда не вяну.
– Очень точное сравнение, – похвалил Кота сосед и посмотрел на него очень умным, даже серьезным взглядом. – Мы с тобой и правда как трава. Растем, подставляем свои бока солнцу, радуемся ветерку в жаркий день, боимся холода, но не можем сдвинуться с места ни на метр. Мы так же приросли к людям, как трава к земле. Мы считаем себя свободными, но вряд ли мы сможем без них прожить. Знаешь, – после недолгой паузы произнесла Голова, – иногда мне снятся сны. Они странные, а иногда даже и страшные. Я вижу псов, очень похожих на меня, но их лапы шире, а когти на них острее, их глаза злее, а шерсть серее, они быстры и сильны. И мне снится, что я один из них – я чувствую в себе их силу и наслаждаюсь ей. Я срываюсь с места и бегу так быстро, как никогда не бегал за всю свою жизнь. Я прыгаю так высоко и далеко, как никогда этого не делал. Я сжимаю челюсти с такой силой, что кости добычи крошатся на моих зубах. Я живу с этими псами в одной большой семье и они считают меня своим. Мы сами добываем еду и не ждем, когда кто-то кинет нам косточку, мы деремся с врагами за нашу землю, мы сами решаем – куда нам идти и где остановиться. А ночью мы поднимаем головы вверх и воем, и мы слышим друг друга и понимаем, как нас много, как мы сильны. Мой вой сплетается с воем моих братьев и образует песнь, от которой закипает кровь в жилах… И тогда я чувствую себя по-настоящему свободным. А затем я просыпаюсь и понимаю, что моя жизнь – это не свобода, это тяжелая работа в ожидании подачки, а сны – это отголоски Зова, который еще звучит в моих ушах, но с каждым днем все тише и тише.