Катя неопределенно хмыкнула и вернулась к тарелке с едой. Они больше не говорили на эту тему и перебрасывались лишь ничего не значащими фразами о вкусе блюд и удобстве плетеных кресел с подушками, но было очевидно, что оба думают об одном и том же. Закончив с едой, девушка выпрямилась и, подставив лицо лучам весеннего солнца, потянулась. Макар услышал, как хрустнули у Кати суставы, и решил, что первым делом купит ей витамины с кальцием. Ведь вообще не понятно, чем ее кормил этот Максим, да и вообще кормил ли.
Катя потянулась, сплетая пальцы в замок, словно пыталась ухватиться за что-то осязаемое в мире, который рушился вокруг нее. Этот день был словно два разных мира. Еще утром ее сердце выбивало бешеный ритм, голова гудела от ужаса, а ноги едва слушались, утопая в хвойной лесной подстилке. Ветер бил в лицо, волосы хлестали по глазам, но сильнее всего резало одно: что, если он догонит?
Тогда всё пропало. Тогда снова темнота. Запертая дверь. Скользящий по коже страх. Его голос, ровный, заботливый, но от этого леденящий кровь: «Это для твоего же блага, сестренка». Катя поежилась и вернулась мыслями в настоящее.
Теперь перед ней сидел мужчина, который за пару часов показал, что не собирается ее запирать, не пытается ею владеть, не требует ничего взамен и готов высадить, где она скажет, по первому требованию. А еще у него есть кот. Трехцветный сонный кот с ужасным именем. Макар не должен был ее обидеть. Он просто предлагал выход. Слишком просто? Или слишком подозрительно?
Фиктивный брак. Звучит абсурдно, но разве это хуже, чем снова оказаться в клетке? Чем снова зависеть от чужой воли? По крайней мере у Макара наверняка не было цепей. Он так скривился при виде синяка, что сыграть это было нельзя. В конце концов, у нее наконец появился шанс самой выбрать, куда идти дальше. Впервые она имела право сказать «да» или «нет». Она почувствовала неожиданную легкость в плечах.
Катя подняла глаза на Макара. Он смотрел спокойно, даже с легкой насмешкой, будто ему действительно все равно и он точно не собирался ее уговаривать. Она провела языком по губам. Почувствовала вкус кофе. И вдруг поняла, что это самый легкий выбор, который она делала за долгое время.
В конце концов, у нее наконец появился шанс самой выбрать, куда идти дальше. – Я согласна, – ее голос прозвучал твердо, как сталь. Катя даже удивилась, насколько уверенно. Она видела, что Макар этого не ожидал. Кажется, он немного растерялся от того, что ее не надо уговаривать. Катя смотрела на него победоносно, и в ее облике совершенно не было смущения: – Ты прав, мы можем здорово помочь друг другу в этой ситуации, но предлагаю сразу четко обсудить все условия и установить правила. – Ты так легко соглашаешься? Я ожидал тираду о том, что это безумие. – Ты еще не слышал перечня правил.