Мульча – это не просто покрытие для земли, это важный инструмент в арсенале любого садовода. Хорошая мульча должна выполнять несколько ключевых функций.
Удержание влаги. Мульча помогает сохранять влагу в почве, снижая необходимость частого полива. Это особенно важно в засушливых районах или в периоды летней жары, когда испарение воды из почвы происходит быстрее.
Мульча защищает почву от колебаний температуры – от перегрева днем и от переохлаждения ночью.
Постепенно разлагаясь, мульча обогащает почву органическими веществами и питательными элементами, причем равномерно и в течение довольно длительного времени. А это делает почву более плодородной. Правда, в этом плане не стоит ждать от мульчи мгновенных результатов – плодородие почвы повышается постепенно, в течение 2–5 лет.
Стабилизация почвы и предотвращение эрозии. Ветры, дожди и даже сильные поливы могут размывать верхний слой почвы. Мульча защищает почву, удерживая ее на месте и предотвращая эрозию.
Контроль сорняков. Сорняки – вечная головная боль садоводов. Мульча блокирует солнечный свет, необходимый для прорастания семян сорняков, тем самым подавляя их рост.
Повышение биологической активности. Под слоем мульчи почва остается прохладной и влажной, что создает идеальные условия для жизни полезных микроорганизмов и червей, а именно эти организмы разлагают органическую мульчу, превращая ее в питательные вещества для растений – об этом мы еще поговорим подробнее.
Обогащение почвы. Со временем органическая мульча разлагается, обогащая почву минеральными веществами.
Улучшение структуры почвы. Хорошо подобранная мульча способствует разрыхлению почвы, улучшению ее водо- и воздухопроницаемости, а также снижению плотности, что особенно важно для тяжелых глинистых почв. Все это способствует лучшему проникновению воды и воздуха к корням растений.
Эстетика. Мульча может играть декоративную роль, улучшая внешний вид садового участка и помогая сохранить целостность ландшафтного дизайна.
Защитный барьер для почвы мульча обеспечивает сразу же после внесения, а вот в плане питания результатов от нее придется подождать, как я уже написала выше.