– А причём здесь я? – возразил ему Сталин, – Я уже объявил о том, что нахожусь на пенсии. Неужели партийное руководство не может взять ситуацию в свои руки?
– После вестей об оживших мертвецах началась смута, теперь все в коммунистических верхах отрекаются от власти, они боятся воевать с покойниками. Но вас они послушают.
Иосиф призадумался, налил себе стакан вина и залпом его выпил. На следующее утро он пил вино уже в стенах Кремля.
– Значит, говоришь, боится советский солдат идти за родину воевать? – спросил Сталин в своём подготовленном ему заранее кабинете генерала армии Нахимова.
– Так точно, вождь, – отвечал генерал.
Сталин нахмурился.
– Ну а ты для чего? Подай пример, произнеси патриотическую речь. Забыл, чему тебя в академии учили, крыса кабинетная? Это не они, а ты боишься воевать, вот и воинам не можешь нормально объяснить, что к чему.
– Но мой вождь! – хотел было возразить генерал, не желая обличать посетившее его чувство самосохранения. Сталин не дал ему договорить, Нахимов был вынужден выждать паузу.
– Ты пьёшь вино? – безэмоционально спросил Иосиф.
– Только по праздникам, мой вождь, – волнительно отвечал генерал.
– А я пью вино каждый день, для мозга полезно. И сегодня с утра я уже выпил бутылку Хванчкары. Твоё здоровье, – вождь залпом опрокинул ещё стакан. – Собирай воинов, я покажу, как пробудить в них патриотизм.
– Есть, – каблуки генерала на вытяжку щёлкнули.
Через час генерал объявил всеобщую мобилизацию возле трибуны вождя с теле- и радиотрансляцией. Всё население Советского Союза слышало речь Сталина.
– Я хочу, чтобы ты стоял на трибуне рядом со мной, – сказал Иосиф Виссарионович генералу Нахимову. Генерал был вынужден повиноваться.
Манежная площадь была переполнена. Послушать выступление вождя собралось большое количество людей, все они были напуганы вестью о войне и рассказами о непобедимой армии мёртвых. Когда на трибуне появился Сталин с генералом Нахимовым, гул в толпе стих. Иосиф начал свою речь, отчётливо проговаривая каждое слово и делая длинные паузы между предложениями:
– Фашист напал на страну. Армия мертвецов хочет поработить нас. Но мы не боимся! Вы узнаёте своего генерала?
– Лезь на перила, – приказным тоном сказал Сталин Нахимову.
Тот колебался.
– Лезь, падла, – повторил вождь, тыкая ему в спину пистолетом.