– Не может же быть так! Я ни в чем не виновен! Это какая-то безумная ошибка! Неужели это правда?! – кричал один из идущих, не старше Михаила. – Я же прожил нормальную жизнь. Много не грешил, старался следовать моральным заповедям. Помогал людям, никому зла не причинил.
На этих словах он упал на колени и заплакал столь горько и громко, что у Миши защемило сердце и он сам чуть не зарыдал. Он хотел отвернуться, убежать, но чувствовал себя словно завороженным и бессильным что-либо изменить, а потому наблюдал эту ужасающую картину.
Человек, стоя на коленях, сложил руки, как для молитвы, и стал умолять его простить и не отправлять туда, куда приказали идти. Остальные же остановились молча и не шевелились. Все они были на грани, казалось, так же пасть на колени, но все же сдерживали себя из последних сил. Тот же, кто сдался, после молитвы обратился к ближайшему Ангелу, упав к нему в ноги, и стал говорить:
– Прошу, дайте мне еще один шанс. Я раскаюсь во всем, что мне укажут. Я готов сделать что угодно, не отправляйте меня туда. Мне… страшно, – сказал он и, свернувшись калачиком, с мокрым от слез лицом, как кот у хозяина, лежал в ногах у Ангела, который смиренно и спокойно наблюдал за этой картиной.
– Мы понимаем ваше положение, как никто другой, – говорил Ангел, – но ничего уже не изменить. Вы упустили свою возможность. Вам был выдан шанс на изменение, но вы им не воспользовались. Сейчас же вы делаете себе только хуже. Уж поверьте: Ад – не конец, это лишь один из путей искупления, и дабы его пройти, вам необходимо быть сильным и собранным. Многие возвращались оттуда лучшими, чем были, в том числе и некоторые из нас. Вы просите нас о еще одном шансе, и мы вам его даем. А теперь вставайте и следуйте за остальными, т. к. вы задерживаете и себя, и других.
Он наклонился к человеку и поднял его на ноги. У того тряслись поджилки, и казалось, что он вновь рухнет на землю, но каким-то чудом он устоял и, стерев слезы с глаз, помчался в сторону от всех в тщетной надежде убежать. Однако где ему можно было здесь укрыться? Это все равно как, будучи в плену, прятаться в одиночной камере от надзирателей. Но то, что произошло после этого, окончательно убедило Михаила, что он находится в опасном для него месте.
Ангел вначале кричал ему вслед, что бежать тому некуда и он лишь усугубляет свое положение. После двух предупреждений, которые ни на что не повлияли, Ангел взмыл в воздух и попросил силы у своего Отца, подняв руки вверх. По всей видимости, почувствовал, что его просьбу исполнили, он произнес следующее: