«В XIX веке французский оккультист, называвший себя Элифас Леви, связал карты с большой и сложной системой еврейской мистики и теософии, известной как Каббала. Историческая основа такой связи сомнительна; тысячи страниц каббалистических текстов не содержат упоминаний о картах или живописи. И все же, эта идея остается убедительной. Каббала структурируется вокруг двадцати двух букв еврейского алфавита; Старшие Арканы состоят из двадцати двух козырей. Каббала говорит о четырех мирах существования и десяти сефирах на древе жизни; Таро содержит четыре масти, каждая из которых имеет десять пронумерованных карт и четыре карты двора.»
– Рейчел Поллак, «Таро Сальвадора Дали»
Многие ранние колоды Таро отличались красивым дизайном, но не имели тех повествовательных образов, к которым мы привыкли сегодня, что делало их трудными для чтения. С ростом интереса к спиритуализму и ритуальной магии на рубеже двадцатого века возродился и энтузиазм к Таро – и появился новый способ взаимодействия с ним.
Две «Книги» Таро
Колоды Таро, которые мы используем сегодня, состоят из двух «книг»: Старших Арканов и Младших Арканов. Слово «аркан» означает «тайны или секреты». Младшие Арканы в классической колоде Таро содержат пятьдесят шесть карт: четыре масти с десятью пронумерованными картами и четырьмя картами двора в каждой. Эта структура напоминает ранние игральные карты эпохи Ренессанса, а также наши современные покерные колоды (за исключением того, что в покерных колодах только три карты двора в каждой масти). Старшие Арканы состоят из двадцати двух карт, каждая из которых также пронумерована от нуля (Шут) до двадцати одного (Мир). Карты Младших Арканов описывают повседневные, бытовые события и переживания. Карты же Старших Арканов показывают космические, духовные или высшие силы.
Таро Висконти-Сфорца
Появление этой одной из старейших колод (начало XV века) связано с именами миланского герцога Висконти и его зятя Сфорца. По заказу Филиппо Висконти, эта колода была создана в качестве подарка к свадьбе его дочери.
Эти изысканные карты, напоминающие книжные миниатюры, были признаны всемирным образцом миниатюрного искусства и символики Возрождения. В этой колоде не было двух карт из современных Старших Арканов – Башни и Дьявола. Башня появилась в традиции Таро еще в XV веке и наверняка была известна Висконти. В ранних колодах она интерпретировалась как Вавилонская башня. А карта Дьявола появилась в Таро лишь в XVI веке.