– Это ещё что за адская хрень?! – взвился напарник, вытаращив глаза. – Колба? Жижа? Провода, воткнутые в мозг? Что этот псих опять удумал?!
Вершинин сглотнул, бережно отцепляя стеклянный контейнер от мёртвой конечности. Когда-то он уже видел подобное. В лаборатории Призрака. Прототип устройства, которое могло записывать человеческую личность на носитель. Примитивный нейроинтерфейс.
– Это транскриптор, – хрипло выдохнул Максим. – Аппарат, который копирует сознание. Похоже, Призрак планомерно собирает мозги своих жертв в банки. Как грёбаные соленья на зиму!
Лёха икнул, позеленев лицом. Колени ощутимо дрожали. Вершинин осторожно отсоединил провода, поднося колбу к лицу. Внутри действительно что-то шевелилось. Извивалось, словно полупрозрачный червяк. Обрывки чужой личности, закупоренные в цифровом эквиваленте формалина.
Пальцы дрожали, когда майор опускал жуткий контейнер в специальный бокс для улик. Какую игру затеял Призрак? И что, мать его, им теперь с этим делать?!
Внезапно пронзительный женский визг вспорол воздух, разрывая барабанные перепонки. Максим подскочил, хватаясь за пистолет. Краем глаза успел заметить, как одна из сотрудниц, молодая девчонка лет двадцати, вскакивает из-за стола. А в следующий миг она уже летела вниз с семнадцатого этажа, пробив собой хлипкое стекло.
– Какого хрена?! – истошно заорал Лёха, кидаясь к окну. Внизу на асфальте расплывалось кровавое пятно вперемешку с осколками.
– Призрак! – задушенно просипел Вершинин, лихорадочно озираясь. – Он всё ещё здесь! Контролирует здание! Уводи всех, быстро!
Но было поздно. С диким скрежетом жалюзи на всех окнах опустились, погружая этаж в зловещий полумрак. Двери лифтов захлопнулись с лязгом. Электронные замки щёлкнули, запирая выходы.
– Тик-так, Макс! – издевательски пропел знакомый голос из динамиков. – Время уходит! А ты безнадёжно отстаёшь в нашей маленькой игре!
Истошный вопль потонул в скрежете шестерёнок и вое сирен. Здание стремительно превращалось в смертельную ловушку. И Призрак, похоже, только начал свой кровавый аттракцион.