В бессчёьный раз уже Варвара задала вопрос, который никак не давал ей покоя:
– Фрол, а ты взапраду не жалеешь, что женился на мне? Так и не случилось детей… Кабы с другой, так, вон какой наследник или наследница уж был… А ежели посчитать. То уж внуки могли быть…
Фрол, конечно, хотел продолжения рода, да что поделать, если не судьба такому быть? Только жизни без Варвары он уже не представлял. Помолчав, негромко сказал:
– Я же сколь уж разов говорил: не нужна мне другая. Оно, конечно, хорошо было бы, если б родили кого… Ну, не у всех так в жизни. Чево ж теперь сделаешь… Ты не думай, я ни об чём не жалею!
Успокоенная Варвара улыбалась. Прижалась к Фролу, и подумала: «-Неужель взаправду, действительно такое счастье может быть у человека, как у меня? …А ведь поначалу и не замечал вовсе, прохрдил мимо, глазом не моргнёт…»
Фрол же вспомнил то памятное собрание, когда его избрали председателем после возвращения домой. И впервые признался жене:
– А помнишь то собрание, когда Севастьян предложил меня в председатели?
Варвара сразу насторожилась, приподнялась на локте, пытаясь разглядеть в потёмках лицо Фрола, спросила:
– Конешно, помню… А чего ты вдруг за это вспомнил?
Фрол всё-таки. откровенно признался:
– Никогда не говорил тебе… Кабы тогда не увидел, как ты вся светилась, глядя на меня из толпы, даже и не знал, чево людям говорить… Растерялся, как мальчишка малолетний. А на тебя глянул, – в голове как чево-то направилось, слова нашлись сразу… Давно хотел это сказать, да всё не получалось…
Варвара облегчённо вздохнула:
– А я уж испужалась… Думала, Захар чего… Он ведь раньше тебя вернулся… Пришёл однажды, приставал ко мне… Хорошо, жкна его Дунька следила за своим кобелём… услышала крик, тут же побежала, батьку с матерью позвала. Они в огороде были. Все вместе поколотили его, и взяли клятву, что больше близко к нашему дому не подойдёт. С тех пор не появлялся. Зато из-под носа у прежнего председателя Демьяна тащил что мог, Дуньку свою задабривал. Она же из зажиточной семьи, не чета нам… Да ты ведь их знаешь. Чево говорить…
Фрол обиделся.
– Чево же раньше, сразу не сказали?!
– Так он больше и не подходил. Получил тумаов, остепенился. Чево ворошить?
Ответ Варвары Фрола немного успокоил. Вздохнул тяжело:
– Мы с им чуть было не разодрались, пока на войне были. Но там причина другая была. Узнал, контра недобитая, что прокламации раздаю, подошёл. Мол, ты чево делашь, смутьян, зачем листовки раздаёшь?! Разняли. А вскорости он в госпиталь попал, потом домой отправили.