Буксиры, как истинные труженики, тут и там сновали по всей реке. Толстыми швартовными канатами привязываясь к очередному судну, они с трудом тянули его к причалу, недовольно пыхтя от натуги и нещадно коптя в небо дымом выхлопных труб. Береговые краны перемещали грузы на берег и обратно. Вдали виднелись огромные склады, грузовые помещения, контейнерные площадки, а еще дальше – круглые нефтяные цистерны и заправочные станции. Рабочие в синих спецовках и белых касках, как муравьи, облепляли стоящие у причалов суда.
Работа в порту не прекращается ни на минуту днем и ночью, в любую погоду. Знакомая картина – все, как и везде, в любой точке мира – быстрей выгрузиться, быстрей погрузиться и полным ходом обратно. Стоянка дорого обходится, а простой судна – еще дороже. Деньги морские компании считать умеют.
На крутом повороте реки судно сбавило ход до маневренного, шум двигателей изменился, стал приглушенным и более спокойным. Через час на вахту, будем швартоваться у причала порта Росарио. Дня три на погрузку подсолнечным маслом, и потом обратно через Атлантику в Европу. Порт назначения пока не известен. Вроде Бельгия, но все может перемениться в любой момент.
Мысли медленно витали в голове: «Отпуск зимой, а сейчас только конец сентября. До зимы еще дожить надо. Вот было бы здорово под Новый год домой попасть. Третий год на судне его встречаю. Вряд ли получится… Да и не от меня это зависит».
Осень в Атлантике – это период штормов. Хотя в этот раз переход – тьфу, тьфу! – прошел спокойно: немного покачало на пять—шесть баллов, но это не в счет. Посмотрим, как дальше будет.
С биноклем в руках ко мне подошел третий помощник – молодой парнишка, недавно закончивший мореходку, и мы вдвоем стали рассматривать проходящие мимо суда и причалы.
– Санек, ты первый раз в Аргентине? Раньше бывал здесь? – спросил я его.
– Нет. На паруснике «Крузенштерн» ходили в Европу и по Средиземке, – ответил он.
Здесь тебе не Европа, в Росарио по большому счету делать нечего. В бар только пойти, пивка попить, да шары погонять в биллиардной. Вот Бразилия – это да, есть на что посмотреть. Один карнавал чего стоит: девчонки там задницей так крутят, аж глаза разбегаются в разные стороны.
– А ну, дай бинокль, взгляну что за судно стоит у сухогрузного причала.
Я отрегулировал окуляры и стал всматриваться в стоящее у причала небольшое судно. «Никак наше? Похоже, типа река-море. Не могу прочесть порт приписки. Как же оно сюда попало? – удивился я. – Идти через океан на таком судне равносильно самоубийству. Камикадзе какие-то… Хотя не от них рейс зависит. Куда пошлют, туда и пойдут. Небось, подвернулся хороший фрахт, вот и отправили арендаторы без зазрения совести».