Пригорюнилась девица, всплакнула от несправедливости людской, собрала свои пожитки нехитрые, краски да кисточки, и пошла, куда глаза глядят.
Долго ли, коротко ли, вышла Маришка на полянку лесную. На полянке ягод видимо-невидимо! Бабочки порхают, пчелки нектар собирают. Солнышко пригревает, ветерок ласковый дует, шелест листвы слышится. Посреди полянки пенек, а на пеньке сам Хозяин леса сидит – Старичок-Боровичок.
– Здравствуй, девица-красавица!
– Здравствуй, Хозяин!
– Что случилось-приключилось с тобой? Отчего глаза мокрые?
– Жила я в славном Городе Мастеров. Горожанам помогала, меняла жизнь к лучшему. Да заподозрили меня в колдовстве, выгнали из города люди злые. Не знаю, что теперь делать, иду, куда глаза глядят…
– Наслышан о твоих картинах чудодейственных. Светлые и добрые они у тебя получаются, в людях самое лучшее раскрывают. Помогу тебе, девица! Угощайся земляникой лесной, проголодалась поди? – ласково предложил Хозяин Маришке.
Кивнула Маришка, стала ягодами лакомиться, а Старичок – Боровичок дальше речь ведет:
– Как пройдешь лес, выйдешь к городу большому. Живут в нем люди честные и работящие, худого слова не скажут, отзывчивые, помогают своим да чужим. Трудятся не покладая рук, да о веселье совсем позабыли. Поможешь им изменить жизнь свою, так и твоя наладится!
Поблагодарила Маришка Старичка-Боровичка и пошла дальше своей дорогой.
Вышла Маришка из леса, а невдалеке город стоит: избы в нем бревенчатые, дома высокие, резные, расписные. Зашла девица в город, огляделась вокруг, куда идти – не знает.
Навстречу Маришке стайка детишек бежит.
– Добро пожаловать, гостья дорогая! Незнакома ты нам, видно издалека пришла. С чем пожаловала?
– Здравствуйте, люди добрые! Издалека добиралась, пришла к Вам на поселение постоянное. Да не знаю, где остановиться.
– Есть возле речки дом красивый, для гостей построенный. Из окна речка видна. Утром солнышко встанет, осветит все вокруг, и словно в сказку попадаешь, настроение меняется! – наперебой закричали детишки.– Пойдем, проводим тебя! Да со старшими познакомим!
Привели дети Маришку к дому на берегу реки. Зашла Маришка в дом, глянула в окно – речка журчит, солнышко ласковое светит, ветерок шумит, – сразу слезы высохли. Схватила Маришка кисти да краски, выбежала на берег и стала картину писать-рисовать, своей любовью да верой заряжать. Столпились вокруг Маришки и стар, и млад. Дивятся, какие необыкновенные узоры на холсте появляются. Петь да плясать хочется!