Задумалась Аннушка, а ведь и вправду никого она с тех пор не подпускает близко, заморозила любовь и счастье.
– Что же делать мне, милая бабушка? Запечатано сердце наглухо. Да любить-то еще мне хочется! Но не знаю, как отогреться мне, растопить ледышку треклятую.
Подумала старушка и молвит:
– Коли хочешь стать счастливой да радостной, нужно сыскать цветок Огненный. Сумеешь цветок Любви найти, растает лед в сердце твоем, вновь любовь там поселится. Затрепетало сердечко девицы, хочется ему любви и нежности.
– Бьется сердечко мое, на волю просится! Подскажи мне, бабушка, как отыскать цветок Огненный, что любовь в сердце возвращает? Задумалась старушка, а потом говорит:
– Растет цветок Огненный высоко в горах. Нелегко добраться до него. Холода там, на крайнем Севере, ветра сильные, снега белые. Лишь Олень златорогий знает дорогу, а где Оленя искать – мне неведомо. Одно могу сказать – смелым Судьба помогает.
Сказала так старушка и протянула девице мешочек холщевый:
– Вот тебе ягель живительный. Повстречаешь Оленя, угости его лакомством. Не забудь с собой взять ленту алую. Пригодится и нитка с иголкою. Да в дорогу тебе дам я куколку, помогать тебе станет советами.
Взяла Аннушка дары, поблагодарила старушку, вернулась домой, собрала вещи в дорогу и пошла куда глаза глядят. Шла-шла девица через леса, горы, реки и вышла к болоту топкому. Смотрит, на другой стороне болота полянка солнечная, а на полянке домик стоит резной – расписной. Почувствовала Аннушка, что туда—то ей и надобно, да не знает как перебраться. Вспомнила девица про куколку. Достала ее из кармана и спрашивает:
– Куколка-куколка, как перебраться через болото топкое?
Куколка и отвечает Аннушке:
– Достань ленточку алую. Брось впереди себя и увидишь, что будет!
Поблагодарила Аннушка куколку, достала ленточку и бросила впереди себя. Как коснулась ленточка земли, так превратилась в мост высокий, крепкий. Перешла Аннушка по мосту на другую сторону и вышла на полянку лесную. Подошла к домику расписному, постучалась в дверь:
– Коли друг ты мне – входи в дом родной, коли враг ты мне – обходи стороной! – прозвучал нежный голос. Вошла Аннушка в дом, а в доме том Марья Искусница живет, наряды волшебные шьет.
– Здравствуй, Марья Искусница!
– Здравствуй, Аннушка! Что за тоска-печаль привела тебя в край далекий?