На следующий день она отправилась в парк и увидела голодных голубей. Вспомнив о кисточке, девочка достала бумагу и нарисовала на ней горсть зёрен. Они сразу же стали настоящими, и птицы с радостью склевали угощение. Ляля поняла, что теперь у неё есть возможность помогать не только себе, но и окружающим.
Скоро о чудесах девочки узнали соседи. Старушка, живущая по соседству, однажды пожаловалась на то, что её любимый цветок завял. Ляля взяла кисточку и нарисовала новый – пышный, с яркими лепестками. Цветок тут же появился в руках старушки, и она поблагодарила девочку, не веря своим глазам.
Ляля начала рисовать игрушки для малышей, сладости для друзей и даже тёплые шарфы для замёрзших котят. Её кисточка творила добрые чудеса, но она всегда помнила записку: «Кисточка оживляет только то, что нарисовано с добротой». Девочка старалась вкладывать в каждый рисунок тепло и заботу, ведь только тогда волшебство работало.
Так прошли несколько недель, и теперь все в городе знали о доброй девочке и её чудесной кисточке. Но далеко не у всех были добрые намерения…
В одном из уголков города находилась лавка Грума – человека жадного и угрюмого. Он продавал краски, холсты и кисти, но не любил искусство, а только деньги. Услышав слухи о Ляле и её чудесах, Грум задумался: если кисточка может оживлять рисунки, то зачем ему работать? Он сможет нарисовать себе сундук, полный золота!
Ночью, когда город погрузился в сон, Грум пробрался в дом Ляли. Он тихо прокрался в её комнату и, едва дыша, стащил волшебную кисточку. Убежав обратно в свою лавку, он немедленно сел за стол и, дрожащими от жадности руками, нарисовал сундук с золотыми монетами. Как только последний штрих был завершён, сундук стал настоящим! Лавочник торжествующе рассмеялся и распахнул крышку…
Но вместо сияющих монет внутри лежали обычные камни. Грум не поверил глазам. Он попробовал снова – нарисовал бриллианты, но они превратились в кусочки стекла. В отчаянии он рисовал всё, что только приходило ему в голову: драгоценности, дорогие меха, редкие статуи, – но ни одно из его сокровищ не ожило по-настоящему.
Злой и растерянный, он не знал, что делать. В гневе он схватил кисточку и попытался сломать её, но она оставалась целой. «Что за проклятие?» – воскликнул Грум. Тогда он вспомнил слова, которые ходили по городу: «Кисточка оживляет только то, что нарисовано с добротой». Его сердце сжалось – неужели это правда? Неужели его жадность сделала кисточку бесполезной?