– Спасибо вам большое, – проговорила Алёна.
– Так не чужие, поди, – улыбнулась женщина и, помолчав, добавила, – когда вернётся Тимур, неведомо, а ребёнок его расти должен.
– Зачем я его отпустила… – Алёна сглотнула слёзы и закрыла ладонями лицо.
– Так не удержать его было, – ответила мать, – как бес в него вселился, ничего слушать не хотел. Я уж думала, у вас что случилось, поссорились, вот он и уходит.
– Нет, у нас всё хорошо было. А вот соседка, Аня, прохода ему не давала. Когда я в больнице лежала, захаживала к нему, кормила, поила. Я когда вернулась, нескольких рубашек Тимура недосчиталась.
Свекровь задумалась.
– Я, Алёна, привыкла своим глазам верить, но бывают вещи, которых не видно. Ты ведь знаешь, что в соседней деревне бабка живёт, её все ведьмой считают. Говорят, она и привороты делает, и порчу наслать может. Что правда из этого, а что ложь – я не знаю. Но была я прошлой зимой в той деревне, видела Аню, которая на самую окраину шла, а там, кроме ведьмы, никого. Сердце моё тогда кольнуло. Я потом свечку за нас всех поставила, да, видимо, не смогла пересилить бабкино колдовство.
– Да что вы такое говорите, нет никакого колдовства! – воскликнула Алёна, а сама губы кусает, о своих видениях вспоминает.
А женщина на неё странно так смотрит и спрашивает:
– А ты сама разве в доме, где живёшь, ничего не замечала? А в лесу, когда заблудилась, никого не встретила? Браслетик этот у тебя откуда?
И показывает на ниточки, на запястье Алёны завязанные.
– Я не знаю, откуда он, – тихо ответила девушка, – появился и не снимается. А разрезать рука не поднимается.
– Резать не надо, думать надо, – услышала она в ответ. – Не просто так Тимур тебя выбрал. Я всё понять не могла, что он в тебе нашёл. С детства ведь от тебя не отходил. А связывает вас ниточка невидимая. И пока цела она, всё с Тимуром хорошо было, а как ослабла – так пропал он.
– А ослабла-то почему? – удивилась Алёна. – Я ему хорошей женой была, всё для него делала.
– Так это не из-за тебя случилось, а снаружи кто-то постарался.
– Аня, что ли? – воскликнула девушка. – Она на него порчу навела? Но зачем, любит же его.
– Что она сделала, я не знаю. Да и как повлияет колдовство на человека, сказать невозможно. Но…
Договорить она не успела, вошёл отец Тимура и строго посмотрел на женщин.