Она передала мне банковскую карточку.
– Вот, покупай все, что хочешь. Не экономь! Кушай в ресторанах, ходи в спа. Займись спортом, ты же знаешь, как я слежу за собой. – Она улыбнулась и добавила, – Все будет хорошо. Считай, это просто приключение.
– А как же твоя работа? Если позвонят и скажут, что я должна приехать. А я ведь не знаю там ничего…
– Не позвонят! – строго сказала сестра. – И не вздумай соваться в мои рабочие дела. Это моя зона ответственности.
– Это будет сложно, играть такую роль… – пробормотала я, выходя из машины.
– Значит, зайдешь и веди себя, как обычно, – снова повторила Лера.
– Как обычно? А это как?
– Это как обычно! – перебила она меня. – Просто представь, что ты там всегда жила и что это твои дети.
Сердце стучало так, что, казалось, я его слышу. Но выбора не было. Сестра вышла, а я поехала по направлению к дому.
Когда я шагнула в дом Леры, мое сердце упало куда-то к пяткам. Я знала, что у сестры шикарная жизнь, но это… Это было даже не роскошью – это было чем-то из параллельной реальности, куда я вряд ли бы попала, если бы не ее странная и дико авантюрная просьба.
Мраморный пол, который блестел так, что я могла бы увидеть в нем свои испуганные глаза. Огромная люстра, сверкающая так, будто кто-то собирался устроить бал прямо здесь и сейчас. Высоченные потолки с лепниной, двери из темного дерева с какими-то узорами – я даже побоялась к ним прикоснуться. Все это кричало: «Ты здесь лишняя, девочка».
Я замерла, осматривая это богатство. Мне казалось, что этот дом буквально смотрит на меня, осуждая. Даже шторы выглядели слишком идеальными – тяжелые, с кистями, как в фильмах про дворцы. Я вдруг ощутила себя героиней сказки, только вместо того, чтобы быть золушкой, превратившейся в принцессу, я была… ну, просто золушкой.
«Дыши, Ника. Это всего лишь пару месяцев. Ты справишься.»
Из раздумий меня вывел голос.
– Добрый вечер, госпожа.
Я дернулась так резко, что чуть не споткнулась. Передо мной стоял мужчина – подтянутый, в идеально сидящем черном костюме. Его осанка была такой прямой, что я машинально выпрямилась, словно в школе на проверке строя. Лера упоминала его в своих инструкциях. Дворецкий.
– Добрый вечер, – отозвалась я, надеясь, что голос звучит достаточно уверенно.
Он протянул руки, ожидая, что я отдам ему верхнюю одежду. Я торопливо сняла кофточку, с трудом удерживая сумочку, и сунула все в его идеально сложенные руки. Его легкая улыбка напоминала мне спокойствие тренера йоги.