Квартирами, оказалось, называли помещения, разделённые между людьми в многоэтажных домах. Спускаясь по лестнице, я заметила, что на других этажах из коридора вела не одна дверь, а четыре. Зажиточные Кэннуры жили на третьем и их квартира занимала весь этаж.
Сев в карету, я уставилась в окно, надеясь поскорее уже добраться до Академии. Кэннур сел напротив и, положив ногу на ногу, задумчиво перебирал пальцами по колену. Добрую часть пути мы провели в молчании. Пару раз сквозь серебряные прутики окна втискивались маг-посланники: они появлялись из воздуха и с тихим шелестом бросались к получателю. Каждый новый прилетевший лист источал приторно сладкий запах мерцающей пыли. Себастьян убирал прочитанные письма во внутренний карман пиджака и каждый раз похлопывал по собиравшемуся под тканью бугорку из бумаги.
– Зачем их обсыпают пылью? – Я посмотрела, как Кэннур убирает очередной лист пергамента. – Это же яд.
– Твой нюх впечатляет, Дэлла, – похвалил меня Себастьян. По крайней мере, он так считал. Для меня же это было очередное сравнение с собакой. Поморщилась. – Благодаря тщательной обработке – чистке, артефакторы лишают мерцающую пыль токсических свойств. И она свободно используется для маг-изобретений. Например, пыль может заставить пергамент переместиться к адресату. Для этого нужно знать примерное место нахождения получателя, указать его имя и пропустить пергамент через шкатулку-артефакт. Всего три простых правила, но если их не соблюсти, или если адресата не будет в указанном радиусе, то маг-посланник самоуничтожится.
– Понятно, – бесцветно бросила я.
– Что-то не так? – Себастьян спросил больше для приличия, чем из беспокойства.
– Почему артефакторы не могут сделать для жителей края Мерцающей пыли артефакт способный собирать пыльцу? Разве никого не волнуют короткие жизни собирателей?
– Не всё так просто. – Он тяжело вздохнул. – На данный момент смогли изобрести только ракушки для меньшего контакта людей с пылью.
– Я могу поменять факультет? – Я не хотела быть артефактором, спросила больше из интереса.
– Нет. Твой дар не даёт тебе право выбора.
– Ожидаемо, – буркнула я и вышла из остановившейся кареты.
Передо мной предстали железные высокие ворота с медными буквами, выкованными в широкой арке; «Академия Древних». От ворот шёл добротный каменный забор, ограждающий необъятную территорию. За ним и плотной зеленью, густо высаженных деревьев, возвышались тёмно-серые пики самого настоящего замка.