Алиса стиснула подлокотники кресла. Его слова били точно в цель, и от этого становилось только хуже.
"И сколько вы готовы заплатить за мою историю?"
Он назвал сумму. От количества нулей у неё закружилась голова.
"Это… щедро".
"Это бизнес", – он пожал плечами. – "Ваша история стоит этих денег. Конечно, есть условия".
"Всегда есть условия", – она криво усмехнулась. – "Какие?"
"Эксклюзивные права на использование вашего образа в рекламе MaxFit. Участие в фотосессиях, мероприятиях, мастер-классах. Интервью – только согласованные с нашим PR-отделом".
Он говорил, а она смотрела на его руки. Длинные пальцы, ухоженные ногти. Руки человека, который привык подписывать контракты, а не держать оружие.
"И это все?"
"Нет", – он помедлил. – "Есть еще кое-что. Личное".
Что-то в его тоне заставило её насторожиться.
"Личное?"
"Я хочу научиться фехтовать".
Она моргнула. Из всего, что он мог сказать, это было последним, чего она ожидала.
"Простите?"
"Вы меня слышали", – в его глазах мелькнуло что-то похожее на веселье. – "Частные уроки. Три раза в неделю. Это будет частью контракта".
"Почему я?"
"Потому что вы лучшая", – он произнес это так, словно это была самая очевидная вещь в мире. – "А я привык получать лучшее".
Алиса откинулась в кресле, изучая его лицо. Что за игру он ведет?
"А если я откажусь?"
"Тогда мы найдем другое лицо для кампании. Другую историю. Другую команду для спонсорства".
Шантаж. Элегантный, завуалированный, но все же шантаж.
"Вы всегда добиваетесь своего такими методами?"
"Обычно более жесткими", – он улыбнулся, но улыбка не коснулась глаз. – "Считайте, что вам повезло".
Она встала. Ей нужно было движение, нужно было пространство между ними.
"Могу я подумать?"
"До завтра", – он тоже поднялся. – "Время – деньги, мисс Воронцова. А я уже вложил в этот проект слишком много времени, чтобы затягивать с решением".
Она направилась к двери, но его голос остановил её:
"И еще кое-что…"
Алиса обернулась. Максим стоял у стола, засунув руки в карманы – поза, которая должна была выглядеть расслабленной, но почему-то казалась угрожающей.
"Да?"
"Не пытайтесь играть со мной. Я не из тех, кто любит проигрывать".
Она улыбнулась – впервые за весь разговор искренне.
"Забавно. Я тоже".
Двери лифта закрылись за ней, и Алиса прислонилась к прохладной стене кабины. Сердце билось быстро, словно после интенсивной тренировки.