Алексей стоял на краю леса, его сердце колотилось от волнения и страха. Он знал, что впереди его ждут опасности, но мысль о Иване, который был в плену у злых сил, придавала ему сил. Он глубоко вдохнул свежий воздух, напоённый ароматом хвои и земли, и шагнул в тень деревьев.
Лес встретил его тишиной, которая казалась почти зловещей. Деревья, высокие и могучие, стояли, как стражи, охраняющие свои тайны. Солнечные лучи пробивались сквозь листву, создавая причудливые узоры на земле. Алексей чувствовал, как магия этого места окутывает его, и с каждым шагом он всё больше погружался в мир, полный чудес и опасностей.
Он шёл по узкой тропинке, стараясь не терять бдительности. Вокруг него раздавались шорохи, и иногда ему казалось, что он слышит шёпот деревьев. «Это духи леса», – думал он, вспоминая слова Лешего. Он знал, что духи могут быть как добрыми, так и злыми, и от его действий зависело, какую сторону они выберут.
Вдруг Алексей заметил, что тропинка начинает расходиться на несколько путей. Он остановился, не зная, какой из них выбрать. Вдруг он вспомнил, как Леший говорил о том, что лесные духи могут помочь тем, кто искренен. Он закрыл глаза и сосредоточился, призывая их на помощь.
«Духи леса, услышьте меня! Я ищу своего друга, и мне нужна ваша помощь!» – произнёс он, полон надежды.
В этот момент один из путей начал светиться мягким светом. Алексей открыл глаза и увидел, что тропинка, освещённая солнечными лучами, ведёт вглубь леса. Он почувствовал, что это правильный путь, и, не раздумывая, направился туда.
Шагая по тропинке, он заметил, как лес вокруг него меняется. Деревья становились всё более густыми, а воздух наполнялся сладким ароматом цветов. Вдруг он услышал тихий смех, доносящийся из-за кустов. Алексей остановился и прислушался. Это были голоса, полные радости и веселья.
Он осторожно подошёл к источнику звуков и увидел небольшую поляну, где танцевали лесные духи. Их фигуры были легкими и прозрачными, словно они были сделаны из света. Они кружились в танце, смеясь и радуясь жизни. Алексей был поражён красотой этого зрелища, но в то же время его сердце сжималось от тревоги о друге.
Один из духов заметил его и остановился. Это была русалка с длинными волосами, которые переливались, как солнечные лучи. «Ты пришёл издалека, человек», – произнесла она, её голос был мелодичным и нежным. «Что привело тебя в наш лес?»