И чемодан в его руках вмещает гораздо больше, чем кажется. И ему уже не восемнадцать лет, и седина касается его черных зализанных набок волос. Серебро течет по вискам, морщины иногда проглядывают на бледном лице, когда Фабиан хмурится или выполняет сложный трюк… Но фанатки считают его молодым и красивым. С последним он не спорит, но про настоящий возраст утаивает. В конце концов, для всего нужен опыт. И чтобы быть сказителем, и чтобы увлекать простой народ волшебством.
– Неплохо для выпускника «Мориона», – с насмешкой произносит голос в полутьме гримерки. Фабиан щурит глаза, пытаясь разглядеть своего собеседника. И, на удивление, к нему выходит девушка с фиолетовыми радужками глаз и цвета сирени волосами. Того же оттенка и губы. Только брови черные и татуировка на левой скуле возле глаза белая.
– Эстер. На каком драконе занесло в наши края?
– Все на том же, что и в юности, конечно же! Сплетни донесли о твоих выступлениях в этом городке, вот я и решилась поискать тебя. Вернее, я бы все равно нашла тебя, так как мне поручено озвучить тебе предложение директора вернуться в академию и занять должность профессора боевых заклинаний и иллюзий.
– Столько лет прошло, этому старику пора бы перестать помнить обо мне…
– А ты давно не узнавал наши дела, судя по всему – фыркает Эстер, и ее голос звучит немного обиженно. Колдун не отрицает – он не интересовался на протяжении многих лет новостями, поводы для которых находились в стенах «Мориона». – Теперь Грей возглавляет академию, как и полагается наследнику нашего рода.
– Вот оно как. В связи с повышением решил и о бывшем друге вспомнить?
– Не совсем, нам просто нужен сведущий специалист на эту должность, и ты как раз подходишь нам по всем параметрам. И, между прочим, Грей все еще считает тебя своим товарищем, а потому зовет возглавлять твою любимую дисциплину за неплохой доход. Только представь, все на уровень стало лучше – оборудование, спальни, ванные. Бонусом наверняка станет и то, что первая невзаимная любовь готова полюбить тебя в ответ, а ваши комнаты будут находиться рядом… – Эстер кокетливо улыбается, приближаясь на несколько шагов к Фабиану так, чтобы он мог ощутить запах ее духов.
Сирень.
Те цветы, которые он тайно дарил ей на каждый сданный на «отлично» зачет.
Ловушка прошлого и неизбежное испытание на прочность.