Никто не понимал, что значило «Арэ!». Беспокойную пациентку перевели в обычную палату. В первое время солдаты с любопытством слушали ее бред, в котором появлялось все больше слов. Некоторые особо дерзкие стали делать ставки на то, что можно было услышать потом. «Арэ!» – речь все-таки шла о ком-то! Один из солдат, из которого служба так и не смогла выбить до конца мечты о профессии журналиста, записал в электронный блокнотик почти все фразы девушки: «Арэ! Прости меня! Арэ, не должно было так закончиться! Я не хотела! Я не знала, что будет так! Не знала, что случится такое! Ты мне очень дорог! Не покидай меня! Не смогу без тебя! Мы вместе – все! Прости меня…».
Фразы повторялись, комбинировались, но общий смысл их был понятен. Солдаты терялись в догадках, что могло случиться. Каждый фантазировал свое. Бесконечный поток обсуждений неплохо разбавлял привычную скуку и постоянно возникающие мысли о собственной нелегкой жизни.
Некоторым просто не верилось, что с такой милой девушкой могло произойти что-то ужасное. Воины-женщины – довольно редкое явление в армии Железной Империи. Изголодавшиеся, отнюдь не в прямом смысле этого слова, за долгие месяцы службы солдаты видели в пострадавшей прелестную женскую сущность даже сквозь ее полученные в битвах жуткие раны. Вселенная не поскупилась одарить девушку красотой. Стройная, изящная, худенькая. Нежные черты лица, сочные губы, маленький носик. Светло рыжие короткие волосы, уложенные в гульки-косички с деревянными заколками. Правый глаз был бирюзовым, а левый – голубым. Металлический остов на правой руке и части шеи стремился извилистыми паутинками к лицу. Он добавлял что-то таинственное и внушительное образу девушки-воина.
Однако тоскливая правда о ее страданиях по-прежнему была скрыта туманом неизвестности, как и конец этой проклятой войны. Лишь самые жалкие крупицы информации о состоянии дел на фронте, передаваемые исключительно из уст в уста, доходили до солдат. Их приносили новоприбывшие бойцы, попадающие на освободившиеся койки. Но кроме начальства никто точно не знал истинного хода войны. Многие интернет-сети были заблокированы властями Железной Империи или не работали из-за военных действий. А личные электронные устройства, у кого они были из пациентов, отбирали.
Томительное ожидание, витавшее в палате, терзало мужчин и по другим причинам. Никто ничего не мог узнать о загадочной девушке. Находясь в сознании, она словно пребывала в другом далеком мире, глубоко презирая реальность, и ни с кем вообще не говорила.