Наконец, автобус остановился на нужной остановке. Алексей выскочил наружу и, не обращая внимания на удивленные взгляды прохожих, направился в сторону улицы Тихой. Сердце колотилось в груди, словно птица, бьющаяся в клетке. Улица казалась еще более пустынной и зловещей, чем в прошлый раз. Небо нахмурилось, предвещая дождь. Он ускорил шаг, стремясь поскорее добраться до дома 1123.
Подойдя к дому, он заметил, что дверь, которую он оставил открытой, теперь была закрыта. Он сжал ключ в руке, чувствуя его холодную поверхность. Он вставил ключ в замок и повернул. Замок открылся, и дверь поддалась с легким скрипом. Он вошел внутрь.
Внутри, как и прежде, царил полумрак и затхлый запах старины. Но теперь, в отличие от прошлого раза, Алексей чувствовал себя более уверенно. Он больше не боялся, он был готов к тому, что его ждет. Он прошел вглубь комнаты, остановившись перед ящиком. Он открыл его. Альбом лежал там, где он его оставил. Он перелистнул страницу к последней фотографии – детская площадка.
Он посмотрел на цифры на обратной стороне: 24, 06, 15. Он вспомнил листок с надписью, который ему передал мальчик. “Ищи там, где начинается конец”. Он понял, что нужно вернуться к этому моменту. “Начало и конец”, – прошептал он. Числа, которые преследовали его на протяжении всего дня: 11 – начало, 23 – конец. Он снова посмотрел на цифры на альбоме. 24 – сегодня, 06 – месяц, 15 – время. Он вспомнил, что сегодня было 24 июня и было время 15:00, когда он получил записку. Значит, они все связаны.
Алексей снова огляделся. Его взгляд упал на старый комод, который он раньше не замечал. Он подошел к нему и открыл один из ящиков. Внутри лежал старый, пожелтевший от времени лист бумаги. Он развернул его. На листе был нарисован какой-то чертеж. Он внимательно его рассмотрел. Это был план этого самого дома. На плане была отмечена какая-то точка, рядом с которой была написана цифра 23.
Алексей сравнил чертеж с комнатой. Он понял, что отметка на плане указывает на стену, за которой, как он полагал, ничего нет. Он прикоснулся к стене, и, к его удивлению, стена оказалась не цельной. Он осмотрел ее. Она состояла из нескольких деревянных досок, скрепленных между собой. Он начал нажимать на них. Одна из досок поддалась, и с тихим щелчком отошла в сторону. За ней открылся узкий проход.