Артем, который всегда проявлял заботу о своих друзьях, на секунду задумался:
– Друзья, имейте в виду, что нам также нужна пища и вода в пути. Если кто-то из нас получит ранения, я буду на страже и готов помочь.
Когда они завершили упаковку, Кайра вышла на улицу, чтобы осмотреть окрестности. Свежий утренний воздух наполнил её лёгкие, а по небу медленно плыли облака, словно предвещая перемены. Она вернулась за стол и поделилась своими наблюдениями:
– Птицы не шумят, это знак. Возможно, стоит держаться настороже.
Собравшись вместе, команда покинула «Золотой топор», направляясь к реке. По пути они обсуждали свои планы, следя за каждым звуком вокруг. В лесу царила тишина, которую нарушал только треск веток под ногами. Чем ближе они подбирались к реке, тем больше росло напряжение. Обсуждая возможные ловушки, они пришли к выводу, что самые опасные участки находятся вдоль реки и вблизи скал. На берегу реки их встретила интересная картина: вода блестела на солнце, а рыбы весело прыгали из воды, как будто приветствуя путешественников. Они остановились, чтобы немного отдохнуть и перекусить, когда на горизонте вдруг появились облака, затянувшие небо.
– Похоже, дождь не за горами, – заметила Лиарэн, поднимая взгляд к небесам.
– Ничего страшного, – отмахнулся Дурон, – дождь всегда может стать заправкой для нашей силы.
Артем, соглашаясь с ним, добавил:
– Главное, чтобы мы не потеряли наше направление. Осторожность – главное правило.
Скоро они продолжили движение, и вскоре пришли к скалистым участкам, о которых упоминал Артем. Солнце село, и тени стали длинными. Кайра, отбежав немного вперёд, осторожно изучала местность.
Неожиданно её пронзительный крик раздался в тишине леса:
– Друзья! Смотрите!
Она указала на небольшой овраг, где они заметили несколько фигур, скрывающихся среди камней. Бандиты.
Друзья мгновенно схватились за оружие, а сердце каждого забилось быстрее. Они в первые встретили настоящее опасное испытание.
– Нужно отступить, – шёпотом сказала Кайра, готовясь к атаке.
– Нет, – решительно взял слово Дурон, – давайте объединим наши силы. Мы можем справиться с ними вместе.
Обсудив стратегию на ходу, они решили действовать сразу. Лиарэн подняла свой лук, прицеливаясь в одного из бандитов, в то время как Кайра приготавливала свои стрелы.