Но прежде, чем они продолжили обсуждение, их внимание привлекли звуки, доносившиеся из-за деревьев. Шорохи усилились, и вскоре на опушке леса появился силуэт. Это оказался старик, одетый в простую одежду, с длинной белой бородой и проницательными глазами.
– Не бойтесь, я не враг, – сказал он тихим, но уверенным голосом. – Я пришел предупредить вас.
– Предупредить о чем? – резко спросил Дурон, готовясь к возможной опасности.
– О том, что за вашим противником стоят силы, гораздо более могущественные, чем вы можете себе представить. Я видел, как они вторгались в этот лес и разжигали хаос, – ответил старик, присаживаясь рядом с ними у костра.
Артем, настроенный на серьезный лад, задал вопрос:
– Кто они? И чего они хотят?
– Они стремятся к владычеству, – произнес старик, его глаза отражали пламя костра. – Они используют страх и силу, чтобы подчинить себе тех, кто слаб. Если вы хотите остановить их, вам нужно узнать, где они собираются.
Кайра, уже погруженная в мысли, обратилась к старику:
– А как мы можем найти их?
Старик задумался, а затем произнес:
– В лесу есть древний храм, о котором давно забыли. Он находится на востоке отсюда, полон тайн и потерянных знаний. Вам следует отправиться туда на рассвете.
Команда переглянулась, понимание быстро овладело каждым из них. Это был их шанс получить информацию, которую они искали.
– Спасибо, что пришел, – сказал Дурон, с готовностью протягивая руку. – Мы примем этот совет.
Старик кивнул, а затем встал. Он указал на темный лес за пределами костра.
– Будьте осторожны. Время работает против вас.
С этими словами он растворился в темноте, оставив команду в размышлениях о том, что ждет их впереди. Ощущая ответственность за будущее, они подготовились к новому этапу своего приключения, решив, что на следующий день отправятся в храм в поисках ответов.
Перед тем, как уснуть, они поделились своими мыслями и надеждами, укрепляя узы дружбы. Каждое слово было полным решимости и желания узнать правду, а ночное спокойствие леса обвивало их, как защитное покрывало, предвещая будущие бури.
На утро друзья собрались у костра, который постепенно угасал, а солнце поднималось на горизонте, окрашивая небеса в нежные оттенки розового и золотого. Каждый из них понимал, что предстоящий день будет решающим.
– Мы должны решить, куда идти в первую очередь, – сказал Артем, потирая сонные глаза. – Есть два пути: сначала к Минотавру или сразу к храму.