Одна сестра, живущая в Манхэттене, известнейшем районе Нью-Йорка, сказала: «Какое преимущество того, что я не замужем? Я могу безраздельно отдать себя на служение Богу. Ничто не может отвлечь меня от главного: я хочу послужить Господу и обращать людей в этом городе». Идея безраздельной преданности легла в основу создания одной из самых больших и «горячих» групп «одиноких» учеников. Я приведу вам слова еще одной сестры, матери-одиночки. Она из Нью-Джерси: «Требуется много веры, решимости и доверия, чтобы всегда сохранять убежденность в том, что только Бог знает, что для меня лучшее. Я хочу быть похожей на Халева и иметь такую же „собачью“ преданность Богу».
Один брат из Манхэттена продолжил эту мысль, сказав, что он счастлив служить Господу всем сердцем, всецело, безраздельно. А вот что думает другая наша сестра, тоже из Манхэттена: «Да, у меня пока нет мужа, но в Книге пророка Исаии (54:5) сказано, что, на самом деле, я замужем – за Богом! Конечно же, я мечтаю о том мгновении, когда, глядя в глаза моему будущему мужу, я буду обещать всегда любить его и хранить ему верность. Но одна клятва в моей жизни уже произнесена: когда я стала христианкой, я поклялась в вечной верности моему Создателю. Я пообещала отдать все свое сердце, разум и душу Господу, пока смерть не… соединит нас!»
По всему миру в церквях, основанных на библейском учении, несемейные составляют большую часть членов. Обычно это люди от двадцати до восьмидесяти лет. Среди них есть студенты, врачи, юристы, рабочие, секретари, няни, учителя и многие другие. Некоторые из них только начинают устраивать свою жизнь, другие в этом уже преуспели. У одних могут быть друзья или подруги, кто-то, возможно, уже готовится к свадьбе, кто-то разведен или вдов. Есть и те, кто в одиночку растит маленьких детей, а дети некоторых уже давно выросли. Ученики живут одни или с несколькими соседями по комнате. Все они очень разные, у них разные жизненные ситуации и разные нужды, которые должны быть удовлетворены сполна теми, кто работает для церкви.
Мы давно уже мечтали о такой книге, потому что тема, которой она посвящена, актуальна всегда. Как это – быть неженатым христианином? Как это – быть незамужней христианкой? Теперь ответ у вас в руках. Эта книга написана людьми, которые служат вНью-Йоркской церкви Христа. Некоторые из них – проповедники и лидеры различных групп, другие работают в администрации или ведут программы Детского Царства. Вопросы, которые затрагивают авторы, так же разнообразны, как и жизнь «одиноких» учеников. Вот лишь немногие из них: ученичество