Бумага легко загорелась, и огонь принялся облизывать языками пламени хворост, от которого начали виться тоненькие струйки дыма, а спустя пару минут они нехотя сдались и начали гореть. На лице Марка появилась улыбка, и он подложил в костёр ещё несколько веток потолще. Минут через десять передним горел уже практически полноценный костёр, от которого шло приятное тепло и парень, протянув к огню руки, принялся греться.
Небо над головой быстро темнело, и в нём уже можно было заметить первые звёзды. Марк, решив переночевать в этом месте, ещё раз обошёл вокруг поляны и набрал ещё охапку веток и даже притащил несколько тонких, сломанных ветром, стволов: – надеюсь, что этого до утра хватит, – продолжал он говорить сам с собой, подкидывая в костёр очередную порцию дров.
В огне потрескивали дрова, а где-то вдалеке ухала сова. Марк почувствовал, что его начинает клонить в сон, и, свернувшись калачиком, лёг возле костра. Накопившаяся за день усталость, навалилась на парня словно снежный ком, и он практически сразу провалился в дрёму.
Внезапно раздавшийся звук ломающихся под ногами веток, заставил его проснуться. Приподнявшись на локоть, парень долго лежал, прислушиваясь к окружающим его звукам. Высоко в небе висела луна, свет которой в звенящей тишине, отливал кровавым оттенком и оттого казался более зловещим. Откуда-то сверху, вновь, раздалось уханье совы, и огромная тень пронеслась через всю поляну. Парню даже показалось, что птица пролетела так низко, что он ощутил, как зашевелились волосы в потоке, рассекаемого крыльями воздуха.
Марк, проследив за тенью, увидел, как крупная сова села на дерево напротив него и, сверкнув глазами, стала рассматривать незваного гостя. Сделав глубокий вдох, парень подкинул в почти потухший костёр дров и вновь лёг. Едва он закрыл глаза, как вновь услышал треск ломающихся под ногами веток.
– Кто здесь? – спросил он, вновь приподнявшись и опершись на локоть, но, вместо ответа вновь наступила тишина. Марк встал на ноги и огляделся по сторонам: вокруг были погружённые в черноту ночи деревья, сквозь которые едва пробивался лунный свет. – Есть тут кто? – произнёс он погромче. Прямо за его спиной, треснула очередная ветка, и Марк, резко обернулся и почувствовал, как по всему телу побежали мурашки и выступил холодный пот.