– Вот так сыпь и обматывай, – слышался кроткий шепот. – Больше ничего не надобно. Мы Пра-богом избраны: у таборян все скорее заживает, чем у южаков. Но решишь схитрить – высечем до крови.
Я распахнул веки и увидел самую нелепую картину в своей жизни. Надо мной нависли две девицы: одна с глазами темными, точно глубокий колодец, другая – глядящая янтарем. Одну я знал давно, но воспоминания о ней комом оседали в горле. Другая казалась незнакомой, но разве так бывает в таборе?
– Очнулся. Я же говорила, – отрешенно отметила Михаль, привстав с лавки подле моей постели. На ней было простое бурое платье и черный капюшон с длинным шлыком – вдовья одежда. – Как твоя плоть, хорек?
– Ломит в груди, – честно признался я и вдруг опешил. – Цирон…
– Растаскан волками по Глушоте, как и велит закон, – сухо ответила Михаль. – А я, как велит закон, должна оплакивать своего мужа. Но ты поправишься скоро.
– Храни тебя Пра, Михаль. – Я посмотрел на нее со смесью благодарности и стыда, но скоро отвел взгляд.
– Я ни при чем, хорек. – Она улыбнулась, но в этой улыбке не было ничего. – Благодари Нира, что оказался рядом, а особенно – барона. Это он выбирает, кого наказывать, а кого одаривать.
– Одаривать? – Я замялся.
– Ты, верно, ослеп, раз добычу не видишь. – Михаль толкнула незнакомку в плечо, и та взвизгнула, чудом не упав.
В больном сознании что-то отозвалось на этот визг, под ложечкой засосало. Я вдруг вспомнил то ли пуховое облако, то ли лебедя. И понял, что только последний мозгляк не узнал бы эти медовые локоны и кожу белее печи. Я покосился на девку и обозвал себя дважды мозгляком.
Нет, печь ей в подметки не годилась, как бы нова ни была.
– И… – Я потерялся, закашлялся. – Что мне с ней делать?
– Мне почем знать? – Михаль пожала плечами. – Барон наградил тебя за честный дележ, вот ты и решай. Хочешь – сделай из нее портниху. Или посади на цепь, как забавного цуцика. Думаю, на цуцика она очень похожа – такая же милая, но бесполезная.
– Да как ты… – Южачка задохнулась от возмущения, и губы ее сжались в тонкую нить.
– А надоест – утопи в кадке, – невозмутимо закончила Михаль. – Лишний рот всегда лишний.
Южачка расширила глаза и побледнела пуще прежнего. Теперь и молоко покажется желтым на ее фоне.
– Разберусь, – нехотя ответил я.
– Разберешься, – кивнула Михаль и вышла.