Из-за слежки Мау книгу приходилось повсюду носить с собой или прятать, что было довольно сложно – книга и вправду была очень большой.
Виржиль поставил рюкзак на колени. Из-за едва поместившейся в него «Большой книги ужасов» он был тяжёлым. Но о том, чтобы на пять дней оставить её дома, не могло быть и речи, поскольку Злоумышленник мог напасть в любой момент, а у мамы была досадная привычка заходить в его комнату, чтобы «навести порядок».
Поездка на автобусе казалась бесконечной. Поскольку с ним никто не разговаривал, заняться Виржилю было особо нечем. Он забыл дома часы – видимо, время тянулось так медленно ещё и поэтому. Мальчик выпил немного фруктового сока, попытался читать, хотя сосредоточиться было невозможно, и украдкой наблюдал за сестрой, которая болтала с друзьями. Чуть не свернув шею, среди учеников восьмого класса он заметил кого-то знакомого. Да это же Лили, которую он когда-то случайно увлёк за собой в историю о Франкенштейне[1]!
С тех пор он редко с ней встречался. Но она всегда махала ему рукой, когда они проходили мимо друг друга по школьному коридору. Виржиль внезапно почувствовал себя немного лучше. Может быть, на море ему удастся пообщаться с Лили. Они и знакомы-то толком не были, но неплохо ладили, когда оказались в книге… Ну, насколько это возможно, когда ты пытаешься убежать от монстра-убийцы.
Он постукивал рукой в ритм песни из «Кошмара перед Рождеством», когда автобус замедлил ход.
– Остановка на обед, все на выход! Не забудьте свои бутерброды! – объявила классная руководительница Лили.
Выходя из автобуса, Виржиль держал рюкзак перед собой. Лили, увидев мальчика, приветливо улыбнулась.
– Что у тебя там? Наковальня? – усмехнулся мистер Белуга, взглянув на его рюкзак.
– Нет, просто… всякие вещи, – пробормотал Виржиль и побежал догонять одноклассников.
Он видел, что Мау подозрительно наблюдает за ним. Очевидно, сестра и в поездке не отвяжется от него.
Виржиль вздохнул. Продержаться предстояло пять дней. Будет не хуже, чем дома, – просто нужно найти в комнате надёжный тайник, чтобы спрятать книгу. Как под его матрасом. Сестра вряд ли захочет входить в комнату для мальчиков.
Успокоившись, он сел подальше от всех и съел свой сэндвич. Тут классный руководитель объявил, что следует сходить в туалет на заправке – это их единственный шанс справить нужду до конца поездки. Каждый класс идёт отдельно.