– Хватит дрыхнуть! Иди, приготовь чего-нибудь мясного.
– Еще чего, – злобно вспыхнула девушка, – я тебе не повариха. Если жрать охота – закажи теток из деревни. Там много желающих срубить бабла.
– Поговори еще, – дружелюбно ответил Мамон, – не повариха она. А давно ли ты на побегушках в редакции была, чай подавала?
– Давно, – огрызнулась Светка, – навсегда хватило. Отстань, вообще, от меня.
Девушка встала и, подойдя с сигаретой к двери балкона, собиралась выйти покурить, но, вдруг тревожно застыла:
– Едет кто-то по дороге. Сюда. Вы что кого-то ждете?
– Кого это нелегкая принесла? – буркнул Мамон, не ответив на ее вопрос, – Толстый, глянь.
Толстый нехотя выбрался из своего мягкого кресла и, подойдя к окну, хмыкнул:
– По ходу, журналюга прикатил. Недолго и ждали.
– Пойду перетру с ним, а вы пока не высовывайтесь.
Мамон накинул в прихожей черное драповое пальто и вышел на улицу.
Светке очень хотелось посмотреть, что будет дальше, но Толстый культурно взял ее за локоток и, отведя к столу, усадил в кресло, покрытое шкурой волка.
– Посиди пока на троне Мамона, водочки накати и не суй свой нос куда не следует.
– Не суй? – пьяненько воскликнула Светка, щелкая зажигалкой и прикуривая сигарету. – Что я не могу даже узнать, за каким лядом Сереженька Тягунов сюда пожаловал. В вашу-то компашку?
– Опа! Сереженька! – усмехнулся Санек. – Видал, как она его… Полюбовно.
– Заткнись дурак! – огрызнулась Светка, стукнув Санька в плечо свободной от сигареты рукой.
Надя осторожно поднималась по перекладинам жалкой лестницы.
Когда одна деревяшка предательски треснула и развалилась под ней, девушка, вздрогнула и быстро перенесла ногу выше.
Страх свалиться вниз, несколько секунд держал ее в одном положении. Лишь убедившись в относительной твердости своего положения, Надя продолжила движение к заветной цели.
Лестница не подвела. Надя стояла на предпоследней перекладине и видела перед собой заснеженную полянку перед домом.
Дальше земля уходила вниз, к реке. Верхушки пушистых елок упирались в звездное небо. Луна хорошо освещала все вокруг, а крупные пушистые снежинки затеяли в этом свете свой собственный танец.
Надя нажала рычажок на раме и, к своему удивлению, легко открыла окно. Морозец сразу ударил ей в лицо.
Ничто не мешало ей на пути к свободе, но хруст снега под ногами выходящих из-за угла дома людей, заставил ее остановиться.