Изучая биографию Мачиг, я задумалась о западном переосмыслении демонов. В английском словаре понятие «демон» не всегда имело плохую репутацию. Оно происходит от греческого daemon или daimon. Изначально этот термин относился к руководящему духу человека. Греческий daemon – это божественное существо, которому можно доверять и на которого можно положиться. Однако эта вера постепенно изменилась после того, как христиане начали нападать на языческие верования. Уже к Средним векам демонов обвиняли во всех возможных бедах, презирали и боялись, как абсолютное зло. Но на примере Мачиг мы видим, что через процесс встречи с демоном и его кормления он может стать руководящим духом. Как и Мачиг, мы тоже можем сделать демонов союзниками, предложив им свое тело в качестве пищи.
Западная мифология сильно отличается от историй Мачиг и Ганди. Миф о двенадцати подвигах Геракла – это классика западной литературы и яркий пример поисков героя-победителя. Это один из важнейших мифов, который направляет всю западную культуру. Чтобы получить возможность оправдать себя в убийстве собственных детей, Геракл выполняет двенадцать заданий. На втором задании он отправляется на озеро Лерна, которое находится на юге Италии. В этой местности живет многоногий девятиглавый змей Гидра, который нападает на невинных людей. Геракл прибывает туда вместе со своим племянником и учеником Иолаем. Найдя логово Гидры, они начинают пускать горящие стрелы, чтобы выманить чудовище наружу. Как только Гидра появляется, Геракл тут же заходит в воду. Разъяренная Гидра нападает на него, обвивая хвостом его лодыжку, и начинает тащить на дно. Каждый раз, когда Геракл отрубал одну из голов Гидры, на ее месте вырастали две новые головы. Попав в ловушку чудовища, Геракл позвал на помощь Иолая. Юноша поджег ветку и начал прижигать обрубки отрубленных Гераклом голов, не давая Гидре вырасти еще больше. Так у Геракла появилось преимущество, и в конце концов Гидра осталась с одной головой. Эта голова была бессмертной в отличие от шеи, на которой она держалась. Геракл изловчился и отрубил бессмертную голову, которая еще долго лежала на земле и шипела. Он решил похоронить бессмертную голову под валуном в надежде на то, что так чудовище будет побеждено, а его вторая задача выполнена.