Еще больнее Кайре стало при виде ярко-розового лака у жертвы на ногтях.
И все равно она заставляла себя смотреть. Руки девушки были прижаты к груди, как у боксера. Кусок мусорного мешка кто-то оторвал – может, лисица? Кайру передернуло. Длинная извивающаяся татуировка змеи начиналась у девушки на плече, огибала бицепс, проходила по локтю до запястья и внезапно обрывалась, безголовая. Ни прищуренных змеиных глаз, ни клыков. Только окровавленные обрубки.
Руки жертве ампутировали по запястьям.
Кайра подавила тошноту и отвела взгляд. Сделала несколько глубоких вдохов, приказывая себе успокоиться. Но ее обязанностью было смотреть. Белые осколки кости торчали из кровавой массы, которая почернела и застыла как смола.
Повернувшись к Хелен, Кайра спросила:
– Мы уже знаем причину смерти?
Хелен склонилась к телу и указала на шею пальцем в фиолетовой силиконовой перчатке.
– Скорее всего, удушение, и, если все как в прошлом году, ее сначала усыпили сильным опиатом. Токсикология покажет.
Кайра приложила руку к своей груди.
– То же самое, что в прошлый раз?
Хелен тыльной стороной ладони отвела со лба прядь рыжих волос.
– Сама посмотри.
Кайра нагнулась, вынудив себя сфокусироваться на грудной клетке, куда показывала Хелен. Между маленькими белыми грудками зияла дыра с запекшейся кровью на серой коже.
Кайру едва не вырвало.
Бывают вещи, которые невозможно развидеть.
Не глядя на нее, Хелен спросила:
– Ты в порядке?
Кайра что-то невнятно пробормотала, зажимая рот рукой.
– Грудину вырезали, но вернули обратно после того, как вынули сердце.
Хелен ощупала полость в груди рукой в перчатке.
– После вскрытия я смогу сказать больше.
Кайра с трудом сглотнула.
Том спросил:
– Руки отрезали посмертно?
Хелен взяла руку жертвы, поднесла к своему лицу и пристально изучила обрубок; раскрошенная кость выступала из коричневой массы засохшей крови.
Кайра увидела, как Том поморщился.
– Нет, судя по коагуляции[7], она была жива. Если он хотел подстраховаться, чтобы не оставить биоматериала у нее под ногтями, это проще было сделать после смерти. Наверное, он ее пытал.
– Или хотел полностью подчинить себе, – предположила Кайра. При мысли о том, как крошечная девушка пыталась защищаться, ее обуял гнев.
– Она умерла где-то еще, а потом труп выбросили здесь. Иначе все вокруг было бы залито кровью.