– Ступай ты, Фрэнсис, – обратилась к сестре Элизабет.
– А почему это я?
– Потому что.
Фрэнсис пошагала прочь, недовольно ворча под нос.
– Хочу услышать все об Италии! – воскликнула Гарриет, глаза которой горели юношеским задором. – Действительно ли эта страна так романтична, как все говорят? Ты видел башню, которая вот-вот упадет?
Дэниел улыбнулся.
– Не видел, но слышал, что она гораздо устойчивее, чем может показаться на первый взгляд.
– А Франция? Ты был в Париже? – Гарриет мечтательно вздохнула. – Как бы мне хотелось увидеть Париж!
– А мне хотелось бы пройтись по парижским магазинам, – подхватила Элизабет.
– О да! – закатила глаза Гарриет так, словно того и гляди лишится чувств.
– Я не был в Париже.
Дэниел не собирался объяснять, что попросту не мог поехать в столицу Франции, поскольку у лорда Рамсгейта там было слишком много друзей.
– Может, нам теперь не придется идти на прогулку, – с надеждой произнесла Харррет. – Я предпочла бы остаться дома с кузеном Дэниелом.
– А я бы с удовольствием насладился солнцем, – возразил тот. – Пожалуй, я мог бы составить вам компанию.
Сара фыркнула, и Дэниел обернулся:
– Першит в горле?
Девушка с сарказмом посмотрела на брата:
– Думаю, это последствия моего вчерашнего нездоровья.
– Мисс Уинтер сказала, что будет ждать нас возле конюшен, – объявила вернувшаяся в гостиную Фрэнсис.
– Возле конюшен? – переспросила Элизабет. – Но мы не собирались ехать верхом.
В ответ Фрэнсис лишь пожала плечами:
– Она сказала – возле конюшен.
Гарриет испустила восторженный вздох.
– Может, ей приглянулся кто-то из наших конюхов?
– О, ради бога! – насмешливо воскликнула Элизабет – Один из конюхов? В самом деле?
– Но ты должна признать, что это было бы очень волнующе!
– Для кого? Уж точно не дня нее. Сомневаюсь, что кто-то из них обучен грамоте.
– Любовь слепа, – усмехнулась Гарриет.
– Но не безграмотна, – не осталась в долгу Элизабет.
Дэниел с трудом подавил смех и, отвешивая перед девочками поклон, протянул руку Фрэнсис, которую та взяла, торжествующе взглянув на сестер.
– Так что – идем?
– Желаю весело провести время! – крикнула им вслед Сара, не очень, впрочем, искренне.
– Что это с ней? – поинтересовалась у Гарриет Элизабет, когда они направились в сторону конюшен.
– Думаю, она все еще расстроена из-за того, что не смогла принять участие в концерте, – ответила Гарриет и перевела взгляд на Дэниела. – Ты знаешь, что Саре пришлось пропустить выступление?