– Что…?! – Ария замерла, не веря своим глазам.
Свечение усиливалось с каждой секундой. Символы на диске начали мерцать, как будто под ними горел огонь. Из диска начал исходить слабый гул, который постепенно нарастал. В библиотеке начали вибрировать стекла.
– Что происходит?! – Воскликнула Ария в испуге.
Внезапно, из диска вырвался луч света, который ударил в потолок. Луч исчез так же внезапно, как и появился, но после себя он оставил ощущение жара и запах озона.
Ария стояла, как парализованная, не в силах пошевелиться. Она смотрела на диск, который теперь светился слабым, пульсирующим светом.
– Это… невероятно… – Прошептала она.
Вдруг, из диска раздался тихий, но отчетливый голос. Голос был электронным, как будто сгенерированным компьютером.
– Внимание. Система активации запущена. Идентификация… невозможна. Запуск протокола аварийной связи.
Ария в ужасе отшатнулась от диска.
– Кто это? Что происходит? – Она обернулась к двери, готовая бежать, но ноги словно приросли к полу.
Голос из диска продолжал говорить, теперь уже громче и отчетливее:
– Потеря связи с центральным узлом. Зафиксированы критические повреждения. Переход в режим автономной работы. Инициализация протокола безопасности.
Ария, собравшись с духом, медленно подошла к диску. Она понимала, что происходит что-то невероятное, что она стала свидетелем чего-то, что изменит все ее представления о мире.
– Кто вы? – Спросила она дрожащим голосом. – Что это за устройство?
Голос ответил:
– Я – интерфейс системы защиты знаний. Моя задача – сохранить информацию и передать ее достойному. Вы… достойны.
Ария почувствовала, как ее сердце бешено колотится в груди.
– Что за информация? Какая система?
– Система… цивилизации, предшествующей вашей. Цивилизации, погибшей из-за своего знания. Я – ее наследие.
В этот момент в библиотеку ворвался профессор Эмир. Он был взволнован и напуган.
– Ария! Что здесь происходит? Я слышал какой-то взрыв!
Ария обернулась к профессору.
– Профессор, вы не поверите… Этот диск… он живой! Он говорит!
Профессор Эмир уставился на Арию, как на сумасшедшую.
– Что ты несешь? Диск не может говорить! Ты, наверное, переутомилась.
– Но это правда, профессор! Послушайте сами!
Ария повернулась к диску.
– Говори! Скажи что-нибудь профессору!
Диск молчал. Свечение потускнело. Казалось, он снова превратился в обычный каменный артефакт.