– Я обещаю, – сказал он, наконец. – Я уничтожу манускрипт.
– Отлично, – ответил Артур. – Тогда слушай внимательно. Я скажу тебе, что нужно делать…
Искажённая реальность
Голос Артура, звучавший из тюремной телефонной трубки, казался слабым и призрачным, почти не принадлежащим ему. Инспектор Харпер, прижав телефон к уху, внимательно слушал каждое его слово, записывая инструкции на пожелтевшем листке бумаги. Дэвид Картер, стоявший рядом, нервно переминался с ноги на ногу, наблюдая за тем, как лицо Харпера становится все более мрачным.
– Вы уверены в этом, профессор? – спросил Харпер, закончив записывать. – Это действительно сработает?
– Это единственный способ, – ответил Артур. – Ритуал сложный и опасный, но это единственный способ закрыть портал.
– И что насчет вас? – спросил Харпер. – Вы будете в порядке?
– Это не имеет значения, – ответил Артур. – Главное, чтобы вы закрыли портал.
– Но, профессор… – начал Харпер, но Артур его перебил.
– Послушайте меня, инспектор, – сказал Артур. – Я совершил ужасную ошибку, выпустив на волю эти силы. Я должен исправить ее, чего бы мне это ни стоило.
– Я понимаю, – ответил Харпер. – Но я все равно не хочу, чтобы с вами что-то случилось.
– Не волнуйтесь обо мне, – сказал Артур. – Просто сделайте то, что я вам сказал.
Артур отключился. Харпер отложил телефон и посмотрел на Дэвида.
– Он знает, как закрыть портал, – сказал Харпер. – Но это будет опасно.
– Что он сказал? – спросил Дэвид. – Что нам нужно делать?
Харпер передал Дэвиду листок с инструкциями. Дэвид прочитал его и нахмурился.
– Это безумие, – сказал Дэвид. – Это невозможно.
– У нас нет выбора, – ответил Харпер. – Это единственный способ.
Инструкции, переданные Артуром, оказались сложной смесью древних ритуалов, алхимических манипуляций и квантовой физики. Они требовали использования редких материалов, точных расчетов и абсолютной концентрации.
– Нам понадобится помощь, – сказал Дэвид. – Мы не сможем сделать это вдвоем.
– Я знаю, – ответил Харпер. – Я уже вызвал подкрепление.
Вскоре в кафе вошли несколько полицейских, вооруженных до зубов. Они были готовы к любому развитию событий.
– Что происходит, инспектор? – спросил один из полицейских. – Что мы должны делать?
– Мы собираемся закрыть портал, – ответил Харпер. – Это будет опасно, так что будьте готовы ко всему.