Со жребием девушке не повезло: ее соперником был Манус – многократный победитель прыжковых турниров. Проиграв в первых двух попытках, Элина вернулась на трибуну.
– Пять сантиметров всего! – радовалась шатенка совсем незначительному отставанию на первом прыжке. – Иди, Хэй, готовься, – заметила девушка произошедшие на табло изменения.
Ему тоже попался серьезный противник, тоже бывший чемпион, но, в отличие от своей приятельницы, мужчине повезло: в первом прыжке чемпион заступил, а во втором хоть и выиграл, но приземлился неудачно и продолжать не стал.
– И такое случается, – возвращаясь на трибуну, смеялся довольный Хэй.
Удача в тот день сопутствовала ему, дав в следующих двух раундах объективно более слабых соперников.
– Я удивлена, чемпион! – приветствовала его в полуфинале Камила – первоклассный спринтер, уверенно ощущавшая себя и в прыжках. – Думала, ты только кулаками можешь.
– Я тоже удивлен, – довольный успехом, Хэй поигрывал перед ней грудными мышцами. – Боишься? – шутливо подмигнул он.
Камила звонко рассмеялась.
Через минуту они стояли у стартовой линии, готовясь к синхронному разбегу. Мужчина чувствовал себя превосходно: он уже прыгнул выше головы, и любой исход нового противостояния был ему мил. Прыгунья же, наоборот, нервничала, чувствуя редкий шанс на победу, ведь действующий чемпион Манус к тому моменту уже выбыл.
Сирена. Хэй первым рванул с места, с каждым толчком разгоняя себя все сильнее. К моменту прыжка ветер свистел у него в ушах, песочная яма расплывалась в глазах от влаги. Прыжок. Хэй взмыл в воздух, перебрал его несколько раз ступнями и через пару секунд плюхнулся на песок.
«Не очень!» – мысленно оценил он свою попытку.
Словно в подтверждение этому на соседней дорожке Камила пролетела почти на метр дальше. Хэй поднял глаза на экран: «Хэй – 10,32, Камила – заступ».
Атлетка поднялась на ноги первой и, завидев досадный результат, гневно махнула кулаком. На пути к стартовой линии они поравнялись; она уже успокоилась, а Хэй надул грудь пуще прежнего.
– Сама виновата, – покачивал он головой. – Не боялась бы, и нормально б тогда.
Камила шутку не поддержала, лишь язвительно скривила свое и без того не слишком, по мнению Хэя, красивое лицо.
Секунды передышки, и сирена гаркнула вновь. В этот раз мужчина немного замешкался, пропустив соперницу вперед. Сперва он подумывал об еще одном ординарном прыжке, но, сорвавшись с места, решение поменял.