Впереди набухал город-монстр. Ершился высотками, колол небо шпилями, растянутый на всю кромку горизонта, как застывший отрезок шума в звуковом редакторе. Иван еще раз подумал о том, что весь город похож на один большой шум. Со всеми своими домами, бетонными кишками и обитателями. И он тоже кусочек этого шума, его маленький фрагмент, нотка.
Транспортный поток сделался насыщенным, плотным. Над трассой висели через равные промежутки интерактивные рекламные баннеры, нашпигованные не только «липучками», но и «крючками», и «паттернами». Эти щелкали о защиту авто звонче, но никто уже не воспринимает их шум, все давно привыкли к нему.
Первый светофор. Значит третье транспортное позади. Внимание Ивана привлек живой плакат на одном из домов. Частично убрав фильтр, он пригляделся. Вертикальный кусок полотна изображал человека средних лет в обычном костюме, с располагающим, открытым лицом. Залысина, стильные полу бакены. Человек протягивал зрителю руку в рукопожатии. Надпись, размещенная снизу, гласила: «Пойдем со мной в завтра!»
Пока светофор отсчитывал последние секунды, Иван быстренько отсканировал полотно, но не нашел в нем никаких слоев. Странно. Человек просто снова и снова протягивал руку, а его улыбка становилась чуть шире и все. Просто человек и надпись.
Зеленый.
Плакат остался позади. А вот лицо – в памяти Ивана засело почему-то с первого раза. Больше он не обращал внимание ни на какие детали до самого дома, углубившись в слайс и просматривая диаграмму Алины Таран, столбец за столбцом.
Жил Иван в высотке-свечке, какие модно было строить в начале столетия. Кругом было много понатыкано таких же, размалеванных в дебильные яркие цвета, словно леденцы на палочке: зеленый, желтый, оранжевый. Высотка Ивана была оранжевая. Он поднялся на свой двенадцатый, вошел, сразу метнулся на кухню, крутанул кран, но тот издал предсмертный хрип. Опять воду отключили. Пошарил в холодильнике, нашел коробку старого сока, выцедил со дна пару глотков. Не раздеваясь, прошел в комнату, принялся рыться в ящиках стола. Вот оно, нашел.
Древняя, возрастом с самого Ивана карта памяти. Называлась когда-то «флэш-накопитель». К ней полагался такой же архаичный шнур, другой конец которого Иван перемонтировал в нейро-адаптер. Сунув все это в карман куртки, Иван сел за домашнюю консоль. Надо было кое-что проверить.