Наш человек всегда найдет, как ускользнуть от системы.
Иван прошел турникеты, расплатился безымянным билетом и встал на эскалатор. Кое-что за последние полтора века не изменилось. Те же ступени, обшарпанные стены, светильники. Но человек меняется всегда. Поток лиц, поднимавшихся сверху, напоминал заготовки душ на длинном конвейере. Ни одного чистого лица, даже у стариков – все сплошь аватары, полуаватары, какой-то глянец. Раньше у женщин эту функцию выполнял макияж, с появлением визуальных проекций необходимость в нем отпала. Просто загружай в консоль нужный цвет лица, губ, ресниц, волос и вперед. У молодых внешность была пестрее в разы. Теперь у них имелись неограниченные возможности редактировать внешность; полное раздолье для фантазии. На эскалаторе Иван заметил троих прокси-BIG PIGов, одного эльфа 80-го уровня, одного персонажа из Стар трека.
Иван особо не редактировал себя. Только волосы чуть осветлил до серебристо-стального – маленький каприз. Возможно, старый метавир, но сколько Иван себя ни сканировал, не мог распознать его следы. А вот желание, искреннее, стойкое имелось.
Эскалатор спустил вниз. Иван юркнул в вагон и впечатался в стенку, стараясь уложиться в толпе компактнее.
На предпоследней станции его паспорт отключился.
Совсем.
Иван перезагрузил консоль.
Машинка противно зажужжала в ухе, пискнула, включилась. Вместо профиля – пустота.
Иван растерянно долбил пальцем в висок, снова и снова безуспешно запуская консоль, но та не желала загружать паспорт. Фильтры пока работали: шуршали, отсеивая фон.
– Выходите? – его оттеснил какой-то мужик, и по лицу Иван понял: этот, с плаката. Опять.
Затем Иван напоролся на чей-то взгляд. Кто-то внимательно разглядывал его. Девушка, отвернулась. Иван минуту-другую рассматривал ее, вызывая на поединок глазами, но она больше не смотрела в его сторону, а на предпоследней станции вышла. Иван сглотнул.
Что-то происходит.
Он вышел на своей станции, «Волгоградка». Влился в поток пассажиров, что потянулись к эскалатору, придал лицу будничное, усталое выражение. Встал на ступени. Среди потока спускавшихся пассажиров было двое полицейских, на этот раз два парня. У них сегодня план-перехват что ли? Когда они поравнялись, Иван отвел глаза, но кожей почувствовал их сканирующие взгляды. Менты уползли вниз, а наверху Ивана ждал свет.