– Посмотрите, да смотрите же! – в восторге кричали они, – Это Квартейл! Какой красивый! Я так его и представляла! Неужели это действительно он?
Перед нами раскинулся самый прекрасный городок на свете. Так долго о нем мечтать… Будь он в десять раз меньше и невзрачней, все равно бы остался лучшим в мире. Многие из нас хотели покинуть наш студенческий городок ещё несколько лет назад. Но глава общины воспротивился этому, сказав, что если мы уйдём, можем не возвращаться. Пришлось остаться. Как оказалось – зря.
Квартейл уютно уместился посреди гор, будто птенчик в гнезде. Аккуратные двухэтажные дома сверкали глянцевыми крышами под лучами полуденного солнца. Мы справились. Мы смогли.
– Не советую слишком рано радоваться, – послышался грубый бас Курта, и я поняла, что он мастер разрушать надежды, – Вам придётся нехило постараться, и набраться терпения, прежде чем вас пустят за стену.
– Какую стену? – обескураженно спросила я, – Я не вижу никаких стен. Этот городок стоит прямо посреди леса, вокруг нет даже забора.
– Если ты не видишь стену, рыжая, это не значит, что её нет, – спокойно ответил Курт, – Погляди вон на те палки. Это сенсорные панели. Любой чужак, у которого нет пропуска, тут же поджарится как только пересечёт черту. Энергозащита. Не советую проверять на собственной шкуре.
– Почему ты называешь меня «рыжая»? Я назвала своё имя. Меня зовут Анна.
– В тебе слишком много спеси, рыжуля. Нужно немного ее сбить. Если я буду называть тебя по имени, ты совсем задерёшь нос.
– Когда мы окажемся в городе, надеюсь, больше никогда не будем пересекаться.
– А вот это вряд ли, – усмехнулся Курт.
Нас повезли совсем не в Квартейл. Джип остановился в небольшой деревеньке, в которой насчитывалось всего лишь две улицы. Сквозь одну пролегала прямая дорога, уводящая вдаль, в горы, на другой совсем не было никакой дороги. Между домами плескалось кристально-чистое озеро. Оно было таким прозрачным, что сквозь глянец воды виднелись огромные рыбины, отдыхающие на дне. Двухэтажные деревянные домики выглядели ухоженными. На крышах сверкали глянцевый чернотой солнечные панели. Значит, у них есть электричество, а где электричество, там и вода. Да что там вода… Ох… горячая пища, чистая одежда… Начинаешь ценить простые человеческие радости, когда круглый год экономишь воду, чтобы сделать лишний глоток перед сном.