– Как-бы тяжело в жизни не было, помни Аннушка, что я у тебя есть. И еще вспоминай, как говорила бабушка наша Секлита: самая темная ночь всегда случается именно перед рассветом – вспомнился последний разговор с Ритой.
Анна улыбнулась сама себе и своим воспоминаниям. Володя увидел ее улыбку в зеркале и понял это, как призыв к началу разговора.
– Ну что, не понравилось в наших краях? – он посмотрел на нее в зеркало, а потом перевел взгляд на дорогу.
– Почему же? Понравилось – ответила Анна, продолжая смотреть в окно.
– Но ведь ты так быстро собралась.
– Я же тебе говорила пословицу про гостей – Анна повернулась к Володе и улыбнулась.
–Я помню. Но думал, что ты пошутила.
– Нет, не пошутила. Я, и правда, так считаю. Тетя – близкий мне человек, однако она много лет жила без меня. У нее свой, сложившийся быт и образ жизни. Ей было бы сложно что-то менять.
– Наверное. Но если бы ты решила остаться в Родино, можно было бы найти иные варианты…
– Например? Прийти жить к тебе? – Анна снова улыбнулась – Тетя намекала на такую возможность.
– А почему-бы и нет? Я много лет живу один, мне давно нужна хозяйка…
– Ты хочешь сказать, что готов открыть свой дом и свою душу совершенно чужому человеку?
– Почему ты так говоришь? Я чувствую тебя близким и родным человеком. Может впервые в жизни. Да, я прожил уже большую половину своей жизни, но впервые хочу говорить правду и быть откровенным. Ты, Анна, мне очень нравишься, и я хотел бы быть с тобой рядом всю жизнь…
– Ой, ли? – Анна повернулась к нему – Может это просто потому, что я первая из твоих знакомых, кто не вешается на шею перспективному обеспеченному холостяку с большим домом, машиной и успешным бизнесом?
– Зачем ты так? – Володя немного опешил от таких слов – я же серьезно говорю…
– Я тоже серьезно. Что ты обо мне знаешь? Кто я такая? Может преступница или уголовница?
– Ты – племянница тети Нади. Ее у нас в Родино все знают. Она же учительницей начальных классов работала, всех нас учила.
– Это не аргумент. Тетя не видела меня много лет. Я вообще не уверенна, что она знает, как я жила.
– И как же ты жила?
– Тебе действительно интересно?
– Еще как! Вдруг ты преступница и уголовница, а я на тебе жениться собрался.
– Жениться? Это что-то новое. В нашем возрасте такие шутки уже не шутят.
– А кто сказал, что я шучу? Я очень серьезно настроен. Поэтому я готов выслушать всю историю твоей жизни.