– Ну уж нет. Если ты свалишься, твой брат мне харакири сделает.
– Не сделает, харакири – это самоубийство.
– Значит, заставит.
– Это уже принуждение к самоубийству, за что есть статья.
– А кто докажет?
– Синоптик точно на твою сторону встанет.
– Мне-то уже все равно будет.
– Тем более. Значит, лезу я. И вообще, мне кажется, это как раз Бишоп оставил тайник здесь.
– Но он не сомневался, что полезу я.
– Ну и пожалуйста, пусть думает, что полезешь ты…
– Стоять! Куда собрался?
Термит обхватил его за туловище и стянул вниз.
– Я сам хочу достать! – упрямо твердил Арчи.
– А мне потом из-за тебя имя и страну менять, чтобы твой братец меня не прикончил?
– Хочешь, я запишу на видео, что решение залезть на дерево было только моим, и в случае неудачи ты ни в чем не виноват?
Термит немного подумал.
– Да, неплохая идея. Но давай лучше на «камень, ножницы, бумага»?
– Давай.
Они встали рядом, Арчи вынул из своего рюкзака небольшую видеокамеру и включил запись.
– В эфире игра «Кто полезет на дерево». У нас два претендента: я и вот этот странный незнакомец слева от меня. – (Термит помахал в камеру). – Я не знаю, откуда он взялся, и что еще более странно… Наши пути пересеклись именно здесь. На острове несколько тысяч деревьев, но мы хотим залезть на одно и то же дерево. – Арчи развернул камеру. – Вот на этот фикус. Кто из нас достоин? Узнаете прямо сейчас! Да, и если кто-то из нас упадет, второй не виноват.
Термит влез на передний план.
– Слышал, камрад? Я хотел полезть вместо него, но твой братец не позволил! Стоило мне отвернуться, он уже висел на нижней ветке, как панда. Разве что эвкалипта в зубах не хватало. Еле отцепил.
– И чтобы определить достойного, мы сыграем в игру!
– Да, чтобы продвинуться дальше, надо сыграть в игру. Возможно, после этого мы начнем ценить жизнь…
Они повернулись друг к другу и хором проскандировали:
– Камень, ножницы, бумага, раз, два, три!
– Ха, бумага оборачивает камень! – возликовал Арчи. – Я выиграл!
– Погоди, давай до трех побед!
– Не-не-не, об этом раньше надо было договариваться! Я выиграл!
– Ладно. – Термит посмотрел в камеру. – Все это видели? Я пытался. Пусть эта запись послужит доказательством моей невиновности.
– Если Бишоп от нее не избавится, – зловеще добавил Арчи. – Наверняка он специально все это затеял.
– Но Арчи это раскрыл, и теперь у Бишопа ничего не получится.