Мы добрались до подвального этажа библиотеки. Здесь Уильям отпустил меня и провёл пальцами по рядам книг. В библиотеке было тихо и приятно пахло старой бумагой. Если на этом этаже и был кто-то ещё, он ничем не выдавал своего присутствия.
– Мне здесь нравится, – прошептал Уильям. – Такая маленькая комната, но сколько здесь знаний!
Я никогда не думала об этом с подобной точки зрения, но он был прав. На стеллажах стояли, должно быть, тысячи книг. Истина, наука, любовь, искусство… Бесконечная коллекция знаний, которые можно просто взять даром – только протяни руку.
– И всё же здесь никого нет, – заметила я. Казалось странным, что подобным количеством знаний можно так легко пренебречь.
– И никогда не бывает, – сказал он, удобно устраиваясь на полу в одном из проходов. – Я часто сюда прихожу.
Я села рядом с ним, когда он начал перебирать книги, выискивая интересные названия.
– Итак, что происходит? Ты знаешь, кто за мной следит?
– Да, – просто ответил он и наклонил голову, рассматривая корешки книг – словно искал что-то конкретное.
– И?
– После истории в поезде я поразмыслил и решил пока ничего тебе не рассказывать.
– Почему?
– Ты мне не поверишь. И я не хочу, чтобы ты снова сбежала, считая меня психом.
– Я тебе верю. По дороге домой меня догнала Кара. Я поговорила с ней, и она призналась, что следила за мной. В общем, ты был прав.
Уильям замер и посмотрел на меня с неприкрытой тревогой.
– Ты с ней разговаривала?
– Да. Но она ничего толком не сказала. И теперь я хочу, чтобы ты мне всё объяснил.
– Поверить не могу, что вы с ней говорили! Она опасна, Элиз.
– Мне она показалась вполне нормальной.
– Это не так.
Мне очень нравилось сидеть в узком коридорчике рядом с Уильямом, но мы пришли сюда не просто так. Пора было переходить к делу.
– Слушай, ты вообще что-нибудь знаешь? Или просто заманил меня в этот библиотечный подвальчик, чтобы соблазнить?
Уильям рассмеялся.
– Я не пытаюсь тебя соблазнить. Во всяком случае, не буду делать ничего такого, если ты не захочешь, – сказал он, глядя на меня честными глазами.
Я вдруг поняла, что здесь, внизу, мы с ним только вдвоём и вокруг никого. Мне просто нужно сказать: «Да, я хочу», – и, возможно, он поцелует меня прямо тут, среди всех этих книг.
– Меня никогда ещё не соблазняли. И даже не целовали, – призналась я. – Не знаю, сработает ли это.