– Полагаю, яд оказывает такое же действие и на… людей?
Было странно думать об Анне как о представителе иного вида, не такого, как я. Неужели мы и впрямь настолько разные?
Профессор словно бы слегка смутился.
– Нам не разрешается использовать умения для людей, Элиз, но да: твоя кровь может исцелить их или причинить вред.
Мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать первую часть его высказывания.
– Почему нельзя исцелять людей? – с беспокойством спросила я, вспоминая, что один раз уже сделала это.
– Таков закон. И он очень жёстко соблюдается.
Я решила не распространяться о том факте своей биографии – просто на всякий случай.
– Простите, – сказала я. – Дело в том, что я выросла не в общине. Мои родители скрывали всё это от меня. И никогда не рассказывали, что есть другие.
– Они сделали то, что должны были, – для твоего же блага и ради блага всего нашего мира.
– Что это значит? – озадаченно спросила я. – Уильям говорил, что все ждут какую-то последнюю целительницу. Откуда он узнал обо мне? И откуда вы всё это знаете?
– Уильям слишком нетерпелив, – с улыбкой ответил Йосиф, – но он прав. Мы ждали тебя, и было очень важно, чтобы ты никому не рассказала, кто ты такая. Чтобы никто не выяснил правду.
Я рассмеялась.
– Ладно, это будет легко, поскольку я сама до сих пор не в курсе, кто я такая.
– Что ж, пришло время узнать. Именно поэтому ты здесь. – Профессор посерьёзнел. – Я расскажу правду о нас и о тебе. Много веков наш вид подвергался угнетению. Власть имущие привыкли жёстко контролировать нас.
Он говорил, сохраняя настороженный вид и словно бы к чему-то прислушиваясь.
– Незадолго до твоего рождения у моей жены было видение. Она узрела того, кто положит всему этому конец. Того, чья судьба тесно переплетена с судьбой нашего мира. Это дитя необходимо было уберечь. Мы разыскали пару, которая должна была произвести его на свет, и объяснили им, что они должны жить отшельниками и не рассказывать своему ребёнку, кто он на самом деле. Но теперь время пришло.
– Пришло время для чего? Я не понимаю.
– Ты должна исполнить пророчество, возглавить нас и повести на врага, – с энтузиазмом сказал профессор, размахивая руками.
Я расхохоталась. Единственная реакция, уместная в таких обстоятельствах.
– Вы же это не всерьёз?
Мой смех не произвёл на профессора никакого впечатления. Выражение его лица не изменилось.