Скрестив на груди руки, Михаил глянул в окно на бегущих под зонтами прохожих и подумал о неотвратимости перемен и о том, как отвязаться от проклятой рубрики. Ну чем он заслужил такой головняк (кстати, сегодня реально разболелась голова, будто по ней кто-то стучит)? За месяц набралось всего три более-менее подходящие темы. На кладбище видели одинаковых покойников, вороны с камнями в клювах напали на парковку возле многоэтажки, мужчина с криком «К черту!» выскочил из лифта за десять секунд до его падения с соседями в шахту.
Конечно, всему нашлось объяснение. На кладбище привезли отравившихся угарным газом близнецов, с крыши многоквартирного дома строители забыли убрать щебень, а чудесным образом спасшийся мужчина просто в последний момент вспомнил о не выключенном на плите чайнике. Любопытно, что в последнем случае мысль пришла своевременно, будто ее подсказали. К поиску таких историй даже спортивный интерес появился. В остальном ничего нормального, хоть сам выдумывай.
– И ничего придумывать не надо, господин Утайкин, – произнес кто-то за спиной.
В кабинете находился мужчина средних лет в черном кожаном пальто с красным шарфом на шее. Не снимая лайковые перчатки, он держал перед собой длинный зонт, похожий на старинную трость с алым камнем в рукоятке, который примагничивал взгляд. Незнакомец с прической «Цезарь», удачно скрывавшей залысину на голове, выжидающе глядел на Михаила бездонными черными глазами.
– Прошу прощения, как вы здесь оказались? – удивился хозяин кабинета. – Кажется, стука в дверь я не слышал. А это…
– Дурной тон, знаю. В свою очередь, извините и меня, но я постучал. Три раза. Тому есть свидетели. Видимо, вы были сильно заняты, поэтому и не услышали.
– Какие свидетели? Мы вроде здесь одни.
– Ой, я вас уверяю, господин Утайкин, это не совсем так, – снисходительно улыбнулся незнакомец и присел за компьютер. – Меня заинтересовала ваша рубрика «Необычное». Кажется, так называется? Позвольте, я сяду?
– Извольте, – перенял стиль беседы Михаил и со вздохом запоздало махнул рукой на свое кресло. – А почему в наш век повальной цифровизации не воспользовались электронкой? Могли бы и позвонить, например.
– Шутите, чтобы услышать это? – незнакомец брезгливо посмотрел на телефон, на котором автоответчик кого-то троллил, проигрывая запись про шапочку из фольги.