Губы девчушки подрагивают, из больших голубых глаз катятся слезинки.
Я оборачиваюсь к родителям с немым вопросом. Они отводят глаза в сторону. Перевожу взгляд на профессора. На его лице отражаются растерянность и мука, а в карих глазах под набрякшими веками плещется бесконечная усталость.
Делаю шаг к малышке и присаживаюсь перед ней на корточки.
– Не плачь, не надо, – дотрагиваюсь до влажных от слез щечек. – Как тебя зовут?
– Ниночка, – выдыхает девчушка и смотрит на меня с надеждой. – Отведешь меня в детский сад? Мамочки нет…
Я холодею. Пронзает догадка, мигом превращаясь в уверенность: мама Нины не вернется. Сердце замирает от боли и жалости.
Осторожно прижимаю Нину к себе.
– Где твоя комната? Ты покажешь мне игрушки? А потом мы умоемся, наденем красивое платье и пойдем в детсад…
Я вдруг осознаю, что не смогу бросить сейчас несчастную девочку. Во всяком случае, не в ближайшее время… Но… Как же Саша? Душа рвется на части.
«При первой же возможности ты вернешься к нему», – успокаивает меня внутренний голос. Но я уже понимаю, что пути назад нет. Выбор сделан.
––
Глава 5
Сентябрь 2024 года
Юля
Крепкая рука мягко ложится на плечо. Я поворачиваю голову и поднимаю глаза. Наши с Сашей взгляды встречаются. И… нет двадцати лет разлуки. Мы снова во дворе нашего дома, и я врезаюсь в Сашу на велосипеде. Снова столкновение двух взглядов: серо-голубого и голубого до прозрачности. Искрит от мощнейших разрядов взаимного притяжения. Ничто не забыто…
– Юлька… Я боялся, что ошибся, – взволнованный взгляд Саши ласкает мое лицо. – Давно смотрю, ты – не ты… Ну и решились с другом пригласить вас на танец.
В его глазах немой вопрос. Много вопросов! Я чувствую, они готовы политься мощным потоком. Но я пока не готова на них отвечать. Я могу не выдержать силы их удара. Мне нужна отсрочка.
Поднимаюсь навстречу. Гляжу на него снизу вверх. Всегда было так. Саша высокий, гораздо выше среднего роста.
– Ты не ошибся, Саш! Я это… И рада тебя видеть, – бормочу сквозь смятение. Не хочу говорить всех этих обязательных, мало что значащих дежурных слов. Я хочу прижаться губами к его губам. Заглянуть в омут серо-голубых глаз и…утонуть там. Как когда-то давно… Двадцать лет назад.
Он наклоняется, касается губами моей щеки.
– Не надеялся тебя встретить. Я ведь не живу в Питере давно. Но вот пришлось приехать по делам… – возбужденно шепчет мне в ухо. – Друг предложил вечером отдохнуть. И меня как что-то толкнуло. В «Галактику»! Вот и не верь после этого… в судьбу.