– Плавно нажимай на курок фалангой пальца, – продолжал за ней Лебедь.
Воробушек нажал. Раздался громкий звук выстрела, сопровождаемый облачком дыма из ствола пистолета. Руку Мика сильно ударило, пистолет упал на землю. В ушах звенело. Он повернулся к Лебедю и Фламинго. Они улыбались. Мик осмотрелся, все снова газели. Смотрели вместо того, чтобы заниматься. Что-то внутри него зажглось и стремилось вырваться наружу, он хотел их перестрелять. Воробушек хотел лишить их глаз, чтобы они не могли на него смотреть. Но звон затих, а пламя внутри погасло так же быстро, как разгорелось.
– Уже хорошо, Воробушек! – Воскликнул Зимородок, появившийся из ниоткуда.
– Зимородок прав, – Лебедь еще улыбался, – ты попал в мишень, это уже что-то. Поверь, у нас были ученики хуже. – Он оглядел толпу, собравшуюся вокруг них. – А вы что стоите? Идите стреляйте. В конце урока устроим небольшой турнир.
– А мы с тобой, – обратилась Фламинго к Воробушку, – попробуем еще несколько видов оружия. – Она всмотрелась в его бледное лицо. – Что-то не так, мальчик?
– Нет. Да. Точнее… Все хорошо.
– Советую мушкетон, – уходя, сказал Зимородок.
К концу занятия Воробушек испробовал все доступные Птицам виды огнестрельного оружия и осознал, что стрелять у него не выходит. Также Мик пробовал стрелять из арбалета, но ни разу не попал в мишень. Расстроенный, он наблюдал за состязанием стрелков, которое устроил Лебедь. Сейчас Зимородок целился в далекую мишень, выцеливая «яблочко». Рука с пистолетом застыла, словно превратилась в камень, а дыхание его сильно замедлилось. Все Птенцы хранили гробовое молчание. Зимородок задержал дыхание и спустил курок. Сопровождаемая облачком дыма и громоподобным звуком, пуля полетела в цель и попала ровно в центр. Толпа разразилась радостными криками. Он прошел в финал.
– Каждый финалист, – начал объяснять правила Лебедь, – стреляет по пять раз. Победителя считаем по количеству очков.
– Фред, – вмешалась Фламинго, – может, лучше по три выстрела?
– Хорошо, Флам. – Он улыбнулся ей. – Делаете по три выстрела. Первым стреляет Тоди.
Из толпы вышла стройная рыжеволосая девочка с серыми глазами, одетая в свободную одежду. Мик перехватил взгляд Снегиря, который неотрывно смотрел на нее весь урок. «Он постоянно на нее пялится», – подумал Воробушек. Новые мишени уже повесили. Она подняла руку с пистолетом и прицепилась. Прозвучало три выстрела, Лебедь пошел проверять попадания.