Отменяю такси и возвращаюсь в подъезд, только в лифте жму вместо привычного четвёртого этажа пятый.
Мне как минимум задолжали химчистку.
По привычке хочу глянуть на время на наручных часах, но на запястье нет привычного украшения. Раздражаюсь ещё сильнее. За телефоном не лезу. И так понимаю: опоздания сегодня не избежать. Хорошо, что судьбоносная встреча для моего салона назначена на послеобеденное время.
Достаточно одного короткого звонка, и нужная дверь распахивается. На пороге стоит милая женщина лет шестидесяти. Видимо, ребёнка оставили с бабушкой, а та не справляется с активным чадом.
– Добрый день, могу чем-то помочь? – спрашивает с доброжелательной улыбкой на лице.
Киваю. Указываю пальцем на свой испорченный макияж, причёску и кашемировый пиджак. И стараюсь говорить спокойным голосом, хотя сил держаться почти не остаётся.
– Мне только что пришлось принять душ из томатного сока, – зачем-то собираю остатки сока с уголка губ, – судя по вкусу, без соли.
Женщина не успевает ответить, как я повторно слышу такое знакомое «ой».
– Кристина, иди-ка сюда!
Женщина разворачивается и строго зовёт девочку. Та выходит из-за угла. Малышке на вид года четыре. Возможно, немного старше. Одета в простой хлопковый сарафан, белокурые кудри собраны в два задорных хвостика. Зелёные глазища на пол-лица обрамлены длинными ресницами, нос кнопкой игриво вздёрнут кверху, а пухлые губы окончательно добавляют кукольности её внешности. Ох, подрастёт малышка, только так будет сводить мальчишек с ума одним своим видом.
Девочка смотрит исподлобья то на меня, то на бабушку, носком ковыряет пол, руки прячет за спиной. От её вида невольно улыбаюсь. А потом замечаю за её спиной ещё одну девочку. Внешне копию Кристины, но при этом совершенно другую, хотя они одеты одинаково и даже причёски похожие.
Они отличаются именно своим характером. Кристина явно более смелая и, почему-то я уверена, та ещё хулиганка. А вот её сестра – девочка-девочка прям. Такую хочется сразу в пышное платье одеть, сделать причёску и диадему обязательно добавить к образу. И, в отличие от сестры, явно напугана.
– Кристина, ничего не хочешь сказать?
– Извините, – хоть девочка и извиняется, но смотрит на меня с вызовом. – Не заметила вас.
– Ты почему сок вылила? – строго спрашивает женщина, но девочка пожимает плечами и неохотно отвечает: