Разлука была невыносима, но долг обязывал.
Дед Суховей встретил его сердито:
– Где ты шатался, Храбр?
Он был уверен, что такое имя дали парню, – сам волхва о том просил. Почему именно Храбр? Да потому что в детстве мальчуган совсем не плакал, хотя по глазищам было видно, что страх и боль он испытывал нередко.
– По-иному меня боги нарекли, – отозвался парень, склонив голову. – Вольга я.
Суховей нахмурился, но промолчал. Собрался спешно и ушел куда-то…
– Не в тот мир ты заглянул на Перерождении, – сокрушенно сказал Суховей, вернувшись лишь под вечер, и вздохнул тяжело: – Чей же ты сын? Какая матерь тебя породила? Не знаю, какого ты роду-племени, но доля тебе досталась – не позавидуешь.
И он рассказал, что нашел Вольгу младенцем на берегу – в корзине, завернутого в волчью шкуру. Шкуру Суховей выбросил и никому не сказал. Сразу к волхву его отнес для заговора-отговора от злых духов, все-таки найденыш – вдруг чего.
Но и словом не обмолвился про волчью шкуру.
Только Дождезов как увидал мальца, тут же поморщился:
– Навью от твоего приемыша разит!
– Тиной болотной от него несет, я его на другом берегу нашел, – соврал Суховей.
Дождезов рассердился, мол, он волхвует только для Воронов, но дело свое всё-таки сделал.
Вот и теперь Суховей ходил к Дождезову – за объяснениями.
О таинстве Перерождения говорить запрещено, но волхв обязан был Суховею жизнью, когда-то спас он его от верной гибели, потому Дождезов и рассказал, что произошло с найденышем: о том, что он отправился не в мир Прави, как было должно, а устремился в Навь. Но пока неясно: сидит ли в парне тьма Нави основательно, или она его лишь пометила на время?
Дождезов посоветовал тайно отвести приемыша к жрецам-двубогам. Они хранят старую веру, когда почитали лишь двух богов: поклонялись Белобогу и Чернобогу в равной мере и степени. Со временем люди перестали поклоняться Чернобогу, начали чтить только светлых богов, прародителем которых был Белобог. Но для двубогов всё осталось по-прежнему. Только староверов очень мало теперь осталось.
Вот им совсем нетрудно обратиться к Чернобогу и попросить его оставить парня в покое. У Дождезова так не получится, он служит только светлым богам.
Однако волхв подсказал, где искать жрецов-отшельников.
Дед, долго не раздумывая, велел парню собираться в дальнюю дорогу.