Поток людей на Третьей авеню подхватил меня и закружил в водовороте красок. Сердце готово было выпрыгнуть из груди и кое-как я перешла на быстрый шаг, постоянно оглядываясь. Искала в незнакомых лицах безучастных прохожих одно единственное – его. Такое, которое не забывается, как бы ни старалась.
Но его не было, и порадовавшись этому факту, приказала гудящим от нагрузки ногам свернуть на первом же перекрестке.
Решено! С завтрашнего дня начну бегать. Куплю перцовый баллончик. Нет, лучше электрошокер. Огромный, размером с дубинку. Как можно было быть такой беспечной? Или пистолет… Он точно демон! Демон по имени Рай – какая ирония! У высших нет рогов, а крылья они прячут и раскрывают по своему желанию. Это черти из канализации цокают копытами, будто каблуками, мне же попалась шикарная, брутальная машина для убийства, которую я посадила в свою машину! Вот это попала, так попала. Но если он и правда демон, то зачем ему такси? Архангелы, этот клубок вопросов в голове уже обеспечил меня мигренью на несколько часов.
Когда пересекла гудящий от покупателей алкомаркет и вываливались на соседнюю улицу через задние двери, обошла многоэтажку и нырнула в первый же узкий проулок между домами. Пять минут. Отдохну, переведу дыхание, и снова бежать… Как можно дальше, а о конечной точке подумаю потом. И только я решила, что чудом избежала смерти, как оказалась еще сильнее прижата к холодной кирпичной кладке.
– Глупо было бежать, Рия, – Рай упер руки по обе стороны от моего лица. На гладкий лоб упали пара темных прядей, а осколки сердец опять пришли в движение, мигая друг другу приветственным светом. – Теперь я найду тебя везде…
Вкрадчивый голос пробрался под кожу, руки затряслись, но не замечая чудовищного страха, сковавшего все тело, парень без стеснения накрыл горячими губами мои губы, замыкая этот капкан.
Восемь лет назад.
“Край”. Так члены нашей диаспоры называли крышу самого высокого небоскреба Нью Эйдж Сити. Внизу – море из огней, автомобилей и людей. Над головой – ночное небо, где уже давно вы не увидите ни единой звезды. Все звезды затмевали софиты каменных джунглей, которые никогда не спят.
Мегаполис окрестили Городом Рухнувших Надежд, и именно в тот день я понял, почему.
Я ждал этого момента с тех самых пор, как научился ходить и понимать слова. Ждал, когда мне исполнится шестнадцать, чтобы доказать всем в роду, что я феникс, который смог подчинить пламя и обрести крылья. Я один из них. И “Край” делает нас нами. Нужно лишь не побояться и спрыгнуть вниз.