Эва внимательно изучала данные. Она не была физиком, но понимала достаточно, чтобы осознать: ситуация действительно серьезная. “Хронос” был исследовательским судном, а не военным кораблем, но игнорировать подобную аномалию было бы непростительно. Вдруг, в ее голове промелькнула мысль: а что, если это что-то враждебное? Что, если это оружие, новая форма агрессии?
– Установить максимальную боеготовность. – Она отвернулась от пульта Ченга и обратилась ко всему мостику. – Всем занять свои посты! Направить корабль к источнику аномалии. Максимальная скорость, осторожность.
– Коммандер, вы уверены? – вмешался второй пилот, лейтенант Марк Бреннер. – Сектор Гамма-9 находится на границе неизведанных территорий. Мы ничего не знаем об этой аномалии. Может быть, стоит запросить подкрепление?
– Нет времени на подкрепление. – Эва покачала головой. – Если это что-то опасное, мы должны это остановить, прежде чем оно сможет причинить вред. К тому же, если это что-то новое, мы должны это изучить.
– Но…
– Это приказ, лейтенант. – Голос Эвы был твердым и решительным, не терпящим возражений. – Начать движение к Гамма-9.
– Есть, мэм. – Бреннер опустил голову и вернулся к своим обязанностям.
“Хронос” развернулся и, ускорившись, полетел в направлении Гамма-9. По мере приближения к аномалии, тревога на мостике сгущалась. Взгляды команды были прикованы к главному экрану, где мерцала область искаженного света и тени, похожая на пульсирующую рану в ткани космоса. Она словно дышала, то сжимаясь, то расширяясь, словно живое существо.
– Доктор Ченг, – сказала Эва, не отрывая взгляда от экрана, – сообщите, если что-то изменится. И постарайтесь выяснить, что это такое.
– Я делаю все, что могу, коммандер. – Ответил Ченг, нервно барабаня пальцами по пульту управления. – Но эта аномалия… она словно живая. Она постоянно меняется, словно пытается скрыть себя.
– Скрыть себя? – Эва нахмурилась. – Это интересно.
– Коммандер! – Вскрикнул офицер связи, младший лейтенант Сара Ли. – Мы получаем странные сигналы из сектора Гамма-9.
– Какие сигналы? – Эва подошла к ее пульту.
– Они… очень слабые и фрагментированные. Словно… обрывки радиопередач, идущих из разных временных периодов. Я слышу… старинную музыку, голоса на разных языках… и…
– И что? – Эва подтолкнула ее.
– И… крики. Крики отчаяния. Словно… кто-то в большой беде.