– Интересно, – чуть не зевнул я, – и каковы практические результаты?
– Они в этом ящике, – торжественно произнес профессор, указав рукой на письменный стол.
– Хм, – оживился я, – там тот самый электромагнит?
– Сначала я отвечу на твой первый вопрос: откуда я знаю, что в параллельных мирах живут все те же люди, что и в нашем, и что родились они в одни и те же дни.
– Интересно, и почему?
– Потому что я сам это видел…
Вот тут я очень пристально вгляделся в лицо моего друга. Я надеялся уловить в нем признаки помешательства, которые иногда хорошо маскируются под маской чудаковатости у некоторых особо эмоциональных людей. Но глаза профессора были ясные, взгляд осмысленный и глубокий.
– Роберт, – обратился он ко мне чуть более серьезно, – я пригласил для этой беседы именно тебя. Ты – психиатр, а потому только ты сможешь поверить мне, потому что понимаешь, что я не сумасшедший. Ты сможешь объяснить всё, что в скором времени увидишь, с рациональной точки зрения, не списывая увиденное на сон или галлюцинацию. Ты-то умеешь отличать реальность от бреда.
– Несомненно, – насторожился я.
– С помощью созданного мною устройства я за этот месяц побывал в трёх параллельных мирах.
– Да?… – переспросил я, и тревога за разум моего друга многократно усилилась.
– Я знал, что потребуются доказательства, поэтому прихватил оттуда кое-что…
Я забыл про званный обед. Профессор точно сошел с ума! Такой случай будет прекрасной темой для докторской диссертации. А это стоит любого обеда.
Профессор тем временем открыл верхний ящик письменного стола и извлек оттуда цилиндрический предмет, похожий на небольшой фонарик. Из чего был сделан предмет, сказать было трудно, цвет его был неоднородный, желто-фиолетовый. Профессор сдвинул в сторону одну из его секций, направил на стену и нажал большим пальцем на небольшое углубление. Тотчас из предмета вылетел тонкий оранжевый луч, ударил в стену и исчез. Сквозь дымящиеся обои через образовавшуюся дыру в стене я увидел улицу. Луч прожег 50 сантиметров бетона за долю секунды.
– Надеюсь, у тебя не осталось сомнений? – мрачно спросил профессор.
Я прекрасно знал, что современные лазерные приборы – это либо безвредные лазерные указки, либо огромные установки, режущие тонкий металл за более длительное время, нежели продемонстрированный мне луч. Лазерное оружие подобной мощности, что было в руках у моего ученого друга, сегодня можно было увидеть только в кино.